Fonte Znetwork
La spinta dell’UE verso l’idrogeno nel Nord Africa viene spacciata per progresso climatico, ma sotto la patina verde si nasconde una storia familiare di estrazione, debito ed espropriazione.
La ricerca europea di una maggiore disponibilità di idrogeno verde ha ripreso slancio il 21 gennaio 2025, quando i rappresentanti di Germania, Algeria, Italia, Austria e Tunisia hanno firmato a Roma una Dichiarazione Congiunta d’Intenti (JDoI) . L’accordo riguarda il progetto del Corridoio Meridionale dell’Idrogeno, una rete di gasdotti proposta per il trasporto di idrogeno gassoso dal Nord Africa all’Europa. Con una lunghezza di 4.000 km, questo megaprogetto è stato descritto come uno dei “progetti di energia rinnovabile più importanti del nostro tempo” da Philib Nimmermann, Segretario di Stato tedesco presso il Ministero Federale dell’Economia e della Protezione del Clima. Una delle affermazioni più significative nella dichiarazione di Nimmermann è stata: “Oggi rafforziamo questo nuovo ponte tra il Nord Africa e l’Europa attraverso la Dichiarazione Congiunta d’Intenti. Questo ci consente di sfruttare l’immenso potenziale di energia rinnovabile del Nord Africa”. Le sue parole rendono chiaro l’obiettivo di fondo del progetto: garantire l’accesso all’abbondante energia eolica e solare del Nord Africa, nonché alla sua terra e alle sue acque, assicurando al contempo che i profitti e le materie prime fluiscano verso i centri industriali in Europa.
Recentemente, oltre 90 organizzazioni in tutto il mondo hanno firmato una dichiarazione congiunta in cui denunciano il Corridoio H2 Sud come un nuovo progetto coloniale che esacerba le disuguaglianze globali e rafforza le dinamiche estrattive, avvantaggiando l’Europa a scapito delle comunità locali. Non si tratta del primo megaprogetto del genere. L’interconnessione ELMED tra Italia e Tunisia è un altro progetto infrastrutturale su larga scala per esportare “elettricità verde” dal Nord Africa all’Europa. La Tunisia, attraverso le sue istituzioni pubbliche, ha ottenuto prestiti per circa 390 milioni di euro per finanziare la sua quota del progetto, aggravando ulteriormente la crisi del debito del Paese. Nel 2023, i dati hanno mostrato che il valore del debito pubblico in essere ha continuato a crescere, raggiungendo il 79,8% del PIL tunisino . Ironicamente, la crisi energetica interna della Tunisia rende tali progetti orientati all’esportazione altamente discutibili. Il Paese si trova ad affrontare un grave deficit energetico: a gennaio 2024, il Paese dipendeva dalle importazioni per il 74% del suo fabbisogno energetico e le fonti di energia rinnovabile rappresentavano appena il 5% del mix energetico nazionale. I progetti sull’idrogeno orientati all’esportazione non miglioreranno questa situazione perché assorbiranno capacità di energia elettrica rinnovabile e, di conseguenza, rallenteranno la transizione energetica nazionale.
Investire in infrastrutture per l’esportazione di energia, soprattutto attraverso il finanziamento tramite debito, è altamente imprudente quando la Tunisia stessa fatica a soddisfare il proprio fabbisogno energetico interno. Inoltre, questi progetti avvantaggiano principalmente il settore privato, in particolare multinazionali come TotalEnergies e ACWA Power, che lo scorso anno hanno firmato Memorandum d’Intesa (MOU) per sviluppare la produzione di idrogeno verde. Attraverso il Corridoio Meridionale dell’Idrogeno, queste aziende esporteranno idrogeno in Europa, aiutando le industrie tedesche e di altri paesi europei a rispettare i propri impegni di decarbonizzazione, trasferendo al contempo la responsabilità e l’onere dell’azione per il clima sui paesi del Sud.
La retorica di una “transizione verde” promossa dai leader europei non fa che rafforzare questa logica estrattiva. “Green baby green”, sono state le parole del Primo Ministro spagnolo Pedro Sánchez in risposta alla spinta di Trump a maggiori investimenti nei combustibili fossili. A differenza dell’approccio statunitense, la Spagna e altri Paesi dell’UE si sono impegnati (finora) a rispettare il Green Deal europeo e l’obiettivo di zero emissioni nette entro il 2050. In questo quadro, la Strategia per l’idrogeno 2020 dell’UE e il piano REPowerEU mirano a promuovere l’idrogeno rinnovabile e a basse emissioni di carbonio, riducendo la dipendenza dai combustibili fossili importati e decarbonizzando i settori difficili da ridurre.
L’UE considera l’idrogeno verde una panacea per la decarbonizzazione. Tuttavia, può produrre solo metà del suo fabbisogno previsto nel 2030 e prevede di importare circa 10 milioni di tonnellate di idrogeno verde da altri Paesi per colmare il deficit. Questo approccio sposta l’onere della decarbonizzazione sul Sud del mondo, vincolando al contempo i Paesi esportatori a modelli economici ad alta intensità di carbonio. Invece di utilizzare le energie rinnovabili per la transizione energetica interna, questi Paesi sono spinti a dare priorità alle esportazioni di idrogeno.
Questo modello economico perpetua uno scambio economico ineguale, in cui profitti, risorse e leadership tecnologica rimangono concentrati nel Nord del mondo. Ironicamente, questa realtà è chiaramente riconosciuta in un rapporto dell’agenzia di sviluppo tedesca GIZ, prodotto in collaborazione con il Ministero dell’Energia, dell’Industria e delle Miniere tunisino e pubblicato il 21 aprile 2021. Il rapporto, sulle opportunità ” Power-to-X” della Tunisia , afferma: “Se l’idrogeno verde viene prodotto utilizzando tecnologie importate ed esportato come materia prima, con le successive fasi di lavorazione localizzate nei paesi beneficiari, ciò creerebbe posti di lavoro e valore limitati in Tunisia”.
Questo è esattamente ciò che sta accadendo oggi: le aziende orientate al profitto stanno firmando protocolli d’intesa con il governo tunisino per avviare la produzione di idrogeno verde destinato all’esportazione. Questa strategia orientata all’esportazione, sostenuta e finanziata da GIZ, costituisce il fulcro della strategia nazionale tunisina per l’idrogeno, che sta ulteriormente radicando il paese in un modello estrattivista anziché promuovere una giusta transizione energetica. Il Clean Industrial Deal , la strategia dell’UE per decarbonizzare l’industria, sostenere le tecnologie pulite e migliorare la competitività attraverso la circolarità e la riduzione dei costi energetici, è stato pubblicato il 26 febbraio 2025 e afferma: “Ogni persona, comunità e azienda dovrebbe beneficiare della transizione pulita. Il Clean Industrial Deal si impegna quindi a favore di una transizione giusta che crei posti di lavoro di qualità e dia potere alle persone”.
Tuttavia, questa promessa vale solo per le imprese e i cittadini del Nord. Per il resto di noi nei paesi del Sud, la cosiddetta transizione blocca le nostre economie ai livelli più bassi della catena del valore, imponendo al contempo gravi costi socio-ecologici, in particolare per quanto riguarda le risorse di terra, acqua ed energia.
In un’intervista del giugno 2024, il Direttore Generale di TotalEnergies in Tunisia ha affermato che la produzione di idrogeno si baserebbe sulla desalinizzazione dell’acqua di mare anziché sullo sfruttamento delle già scarse risorse di acqua dolce del Paese. Tuttavia, la Tunisia non ha ancora padroneggiato la tecnologia di desalinizzazione, il che potrebbe creare ulteriori dipendenze e, se utilizzata su larga scala, potrebbe anche comportare significative conseguenze ambientali. La salamoia, sottoprodotto della desalinizzazione, minaccia la biodiversità marina e mette a repentaglio l’economia blu.
L’idrogeno verde di per sé potrebbe non essere intrinsecamente problematico, ma il modo in cui viene introdotto in molti paesi del Sud del mondo rafforza un nuovo modello economico coloniale, basato sull’accumulazione per espropriazione, in cui ricchezza e benefici vengono estratti mentre i costi vengono esternalizzati su comunità già vulnerabili. Mentre questo modello estrattivo si sviluppa a livello nazionale e internazionale, è in luoghi come Gabès che le sue conseguenze sociali ed ecologiche si avvertono più acutamente. Nella Tunisia meridionale, il primo progetto pilota per la produzione di ammoniaca verde a partire da idrogeno verde sarà implementato a Gabès, finanziato da una sovvenzione della banca tedesca KFW. Gabès, una città costiera con una delle più grandi basi industriali della Tunisia, è un centro di produzione di fertilizzanti dal 1972. Attualmente, la Tunisia importa il 100% della sua ammoniaca da Spagna e Russia per sostenere la sua industria di fertilizzanti a base di fosfati. Sebbene la produzione locale di ammoniaca possa sembrare ridurre la dipendenza dalle importazioni, questo progetto rimane sperimentale ed è improbabile che riduca significativamente la dipendenza della Tunisia dall’ammoniaca importata. L’obiettivo principale della strategia nazionale tunisina sull’idrogeno continua a essere l’esportazione di idrogeno grezzo, anziché soddisfare il fabbisogno industriale interno del Paese.
Tuttavia, “rinverdire” un’industria chimica che ha causato un ecocidio a Gabès suscita molte perplessità. Suscita anche preoccupazione nella popolazione locale e negli ambientalisti, che temono che questi annunci di progetti per l’idrogeno/ammoniaca verdi possano essere il preludio a ulteriori disastri ambientali.
Per oltre 50 anni, Gabès ha sofferto del grave inquinamento causato dalle attività del Gruppo Chimico Tunisino. In questo contesto, la popolazione locale, i gruppi della società civile e i movimenti ultras si oppongono fermamente a qualsiasi nuovo progetto legato all’industria chimica. Il 2 dicembre 2024, un evento intitolato ” Gabès: un polo per la produzione di idrogeno verde e dei suoi derivati ” ha visto la partecipazione di alti funzionari, dell’ambasciatore francese e di rappresentanti delle società francesi TotalEnergies e Hydrogen France. In risposta, i gruppi ultras locali hanno organizzato proteste il giorno successivo, bloccando le strade per esprimere il loro rifiuto del progetto annunciato. La loro posizione era chiara: Gabès ha sopportato decenni di degrado ambientale e sofferenze e si rifiuta di ripetere lo stesso ciclo, anche in nome della cosiddetta “sostenibilità”. Il progetto di idrogeno verde di Gabès è strettamente legato al proseguimento delle attività del Gruppo Chimico Tunisino, il che contraddice la decisione del governo del 2017 di smantellare e trasferire l’industria lontano dalla città . Il Ministero dell’Energia, delle Miniere e dell’Industria ha portato avanti questo piano senza consultare la comunità locale né consentire alcun dibattito pubblico sulla questione. In risposta, le organizzazioni della società civile locale hanno rilasciato una dichiarazione e diffuso una petizione rivolta al Presidente, alla quale non è stata data alcuna risposta. Inoltre, movimenti come lo Stop Pollution Movement, che ha guidato la narrativa contro-egemonica in città nell’ultimo anno, hanno rilasciato una dichiarazione il 6 marzo 2025 in cui denunciavano le misure ingiuste adottate dal Ministero delle Miniere, dell’Energia e dell’Industria. Tra queste, la rimozione del fosfogesso dall’elenco dei materiali pericolosi e il rifiuto di interrompere la realizzazione di un impianto di ammoniaca verde in città. Tutto ciò ha esercitato pressioni sui deputati parlamentari che rappresentano Gabes, i quali a loro volta hanno fatto pressione sul Ministro interrogandola durante una sessione parlamentare il 12 marzo 2025.
Il 24 aprile di quest’anno, in occasione della Giornata internazionale contro l’imperialismo e il colonialismo, i militanti del Movimento Stop Pollution e del Gruppo di lavoro per la democrazia energetica hanno organizzato una manifestazione di fronte al Ministero delle miniere, dell’energia e dell’industria in Tunisia . La protesta ha riunito membri dell’Unione generale degli studenti tunisini, sindacalisti, gruppi progressisti, partiti politici di sinistra e attivisti per la giustizia climatica. Hanno denunciato il progetto di idrogeno verde orientato all’esportazione, la mercificazione e la privatizzazione del settore energetico e il modo in cui la transizione energetica è stata dirottata dalle multinazionali, con conseguente accaparramento di terre e minacciando la sovranità energetica della Tunisia. In particolare, la protesta di quest’anno ha attirato un’affluenza maggiore rispetto all’azione dello scorso anno di fronte al cluster energetico GIZ, a dimostrazione della crescente mobilitazione degli organizzatori per affrontare e denunciare il colonialismo e l’imperialismo energetico in questa giornata simbolica.
Se l’attuale percorso della Tunisia la blocca ancora di più nella dipendenza, quale futuro alternativo potremmo immaginare? In contrasto con l’attuale traiettoria di strategie per l’idrogeno orientate all’esportazione, dovremmo impegnarci a realizzare la visione di Cheikh Anta Diop , il rinomato storico senegalese e pensatore politico panafricano, che ha offerto un percorso radicalmente diverso, radicato nella sovranità, nella solidarietà e nella leadership scientifica. Anziché posizionare l’Africa come un sito di estrazione di risorse a basso costo per la transizione energetica dell’Europa, il suo appello rimane ancora oggi urgente: costruire industrie verdi africane che diano priorità alle esigenze locali, promuovano l’integrazione regionale e condividano l’innovazione in condizioni di parità, non come materie prime ma come contributi a un futuro energetico giusto e decoloniale.
È urgente sviluppare e promuovere la sovranità energetica, nonché avviare un dibattito serio sulla questione energetica in Tunisia e in altri paesi africani. Ciò include la necessità di costruire percorsi alternativi sovrani e democratici, radicati nella lotta per la proprietà pubblica e la giustizia energetica.
I sindacati e le forze progressiste devono svolgere un ruolo centrale nel sostenere una vera industrializzazione verde nel Sud del mondo, che sfida le potenze imperialiste che si affannano a sfruttare le nostre risorse per i loro interessi, mentre ci intrappolano in un ciclo infernale di dipendenza economica, finanziaria e tecnologica.
A livello locale, dobbiamo sostenere la resistenza dal basso e amplificare i dibattiti su questioni cruciali, come l’accaparramento legalizzato di terre da parte delle multinazionali. È essenziale creare solidi legami tra i sindacati e il movimento per la giustizia climatica/ambientale per costruire un fronte unito. Per il movimento per la giustizia climatica nel Nord del mondo, vi è la responsabilità urgente di andare oltre il tecno-ottimismo e le soluzioni basate sul mercato. L’attenzione deve spostarsi verso un’azione climatica internazionalista significativa che affronti l’imperialismo (a volte mascherato sotto un manto verde) e smantelli le dinamiche del neocolonialismo.
