Fonte IWH Canada * che ringraziamo
IWH, Istituto per il Lavoro e la salute del Canada *
Il lavoro delle onicotecniche comporta rischi come l’esposizione a sostanze chimiche pericolose che possono causare irritazioni cutanee e infiammazioni respiratorie. Il loro lavoro quotidiano comporta anche posizioni sedute prolungate, movimenti ripetitivi, posture scomode e impegni lavorativi imprevedibili che possono lasciare poco tempo per le pause. Questo può causare dolori a mani, collo, spalle e schiena.
Questi tipi di rischi sono stati al centro di numerosi studi sulla salute e la sicurezza dei centri estetici e dei loro operatori. Sebbene questa mole di ricerche sia necessaria per creare centri estetici più sicuri, può portare a un quadro incompleto delle esperienze lavorative delle onicotecniche, afferma la Dott.ssa Reena Shadaan, che ha recentemente completato un premio di ricerca post-dottorato Fraser Mustard dell’Institute for Work & Health.
Ecco perché Shadaan ha recentemente condotto uno studio basato sull’arte, volto a dimostrare la complessità del rapporto delle onicotecniche con il loro lavoro. Adottando un metodo chiamato body-map storytelling, il team di ricerca ha chiesto alle onicotecniche di visualizzare le loro gioie, i loro punti di forza e le loro speranze, oltre ai pericoli e alle difficoltà associati al loro lavoro.
La ricerca incentrata sui rischi può dare l’impressione che il lavoro nei saloni di bellezza sia un’esperienza del tutto negativa per i lavoratori, ma questa narrazione monotematica può svalutare i saloni di bellezza e il lavoro svolto dalle onicotecniche, comprese le competenze che apportano a questo lavoro,
afferma Shadaan, il cui articolo, ” È un mix di emozioni
: la narrazione visiva del lavoro e della salute delle onicotecniche” è stato recentemente pubblicato in Qualitative Research in Medicine & Healthcare ( doi:10.1016/j.qrmh.2025.100003 ).
Shadaan, ora ricercatore presso il dipartimento di studi scientifici e tecnologici (STS) e sostenibilità dell’Università di Toronto, ha collaborato con il Parkdale Queen West Community Health Centre (CHC) per condurre uno studio di mappatura corporea nell’ambito del loro Nail Salon Workers Project .
Il team di ricerca ha reclutato 19 onicotecniche della Greater Toronto Area con l’aiuto degli operatori di Peer Outreach e Community Health del Parkdale Queen West CHC. Alle onicotecniche sono stati forniti vari materiali artistici per visualizzare le loro esperienze lavorative su una rappresentazione a grandezza naturale del loro corpo. Per farlo, sono state fornite loro istruzioni dettagliate con suggerimenti, come:
- gusti e antipatie legati al lavoro,
- come li fa sentire il loro lavoro,
- come la loro vita lavorativa influenza la loro vita privata,
- dove si rivolgono per supporto, e
- le loro speranze e i loro obiettivi per il futuro.
Le estetiste del salone di bellezza hanno portato a casa il materiale per completare la mappa e hanno ricevuto il tempo necessario per rappresentarsi completamente. Dopo che le estetiste hanno realizzato le loro mappe corporee, il team di ricerca ha intervistato ciascuna partecipante per discutere le immagini utilizzate, che includono vari colori, immagini, simboli e parole.
Le onicotecniche sono delle artiste,
afferma Shadaan. Dare loro il tempo di riflettere sulle proprie esperienze e l’opportunità di mettere in pratica le proprie capacità artistiche ha permesso loro di acquisire un ulteriore livello di approfondimento che non si riesce necessariamente a cogliere solo con un’intervista.
Ciò che ha scoperto è che i lavoratori subiscono danni associati al loro lavoro; tuttavia, ci sono anche notevoli gioie.
Molti hanno notato che il lavoro nel settore della cura delle unghie è mal pagato e instabile, poiché le estetiste lavorano in genere a provvigione e qualsiasi stipendio base offerto è spesso inferiore al salario minimo. Hanno anche parlato di dolori e fastidi a mani, schiena, collo e spalle, nonché di irritazioni cutanee o respiratorie dovute alle sostanze chimiche con cui lavorano.
Ma molte hanno anche aggiunto immagini e testi alle loro body map per esprimere la soddisfazione che traggono dal loro lavoro creativo e incentrato sul cliente. Questo include le gratificazioni emotive che hanno provato chiacchierando con le clienti della loro vita e facendole “sentire belle”. Tuttavia, molte tollerano anche clienti insoddisfatti che pretendono ingiustamente rimborsi e ripetizioni o sottopongono le estetiste ad abusi verbali o sessuali. In queste situazioni, le estetiste dei centri estetici hanno dovuto reprimere le proprie emozioni per gestire interazioni difficili.
Inoltre, sia gli aspetti positivi che quelli negativi del lavoro si sono riversati nella loro vita personale al di fuori del salone. Alcuni hanno notato i vantaggi degli orari flessibili, che consentono loro di gestire al meglio le responsabilità di assistenza o di fare lunghe visite nei loro paesi d’origine durante la bassa stagione. Altri hanno vissuto l’esperienza opposta, dove svolgere più lavori o gestire un salone affollato può sottrarre tempo alla famiglia.
Questo studio offre un quadro più completo di cosa significhi essere un’onicotecnica,
afferma Shadaan. Questo tipo di rappresentazione può aiutare a far comprendere meglio al pubblico chi sono le onicotecniche, le loro esperienze e le competenze che apportano a questa professione. Pertanto, le mappe corporee possono essere utilizzate come strumento di sensibilizzazione per promuovere condizioni migliori per queste lavoratrici.
Oltre ad aiutare a concettualizzare lo studio, reclutare partecipanti e altro ancora, il Parkdale Queen West CHC ha anche organizzato una mostra pubblica chiamata “Flavours of Life” nella primavera del 2024 per presentare le mappe del corpo completate e altri progetti basati sull’arte.
Il Nail Salon Workers’ Project del Parkdale Queen West CHC è al centro della mobilitazione per la salute e la sicurezza nei centri estetici, in Ontario e in Canada in generale,
afferma Shadaan, che sottolinea anche l’importanza di condurre ricerche basate sulla comunità. Essendo un progetto basato sulla comunità, questo studio ha beneficiato del coinvolgimento di Parkdale in ogni fase, per garantire che la ricerca riflettesse le priorità di ricerca e advocacy dell’organizzazione.