Fonte: HAZARDS.ORG
A volte, quando bisogna andare, bisogna proprio andare. Ma, avverte l’esperto di organizzazione Dave Smith, mentre la legge impone ai datori di lavoro di fornire servizi igienici ai propri dipendenti, non garantisce ai lavoratori il diritto di utilizzarli. Questa assurdità giuridica è umiliante e può anche causare gravi problemi di salute.
Jeff Bezos è così ricco che possiede una sua astronave e nel giugno 2025 potrebbe affittare l’intera Venezia per il suo matrimonio.
Eppure tutti noi abbiamo visto i resoconti dei media sui dipendenti dei magazzini Amazon costretti a urinare in bottiglie di plastica per evitare provvedimenti disciplinari per non aver raggiunto i loro obiettivi.
L’impossibilità di raggiungere un bagno quando necessario non è un problema tecnico, ma una conseguenza diretta del fatto che i datori di lavoro danno priorità ai costi finanziari rispetto alla salute dei lavoratori.
Un’importante indagine TUC del 2024 ha rilevato che oltre la metà (57,8%) dei lavoratori non ha sempre avuto la possibilità di usare il bagno quando necessario, e molti hanno citato la mancanza di pause o di accesso durante i turni ( Hazards 169 ).
Oltre ai magazzinieri, il TUC ha scoperto che a volte anche autisti di treni, autobus, fattorini e insegnanti possono avere difficoltà a chiamare il bagno. Le donne hanno raccontato al TUC di “sanguinare” perché non riescono ad accedere ai servizi igienici durante il ciclo mestruale.
PERDI Un bagno non serve a molto se non puoi usarlo. I lavoratori di tutti i settori economici affermano di non avere bagni, di non avere pause per andare in bagno o di non avere la possibilità di usare servizi igienici disgustosi e sporchi. www.hazards.org/toiletsatwork
Quando nel 2003 Hazards chiese ai lettori “Chi non può andarci?”, le risposte furono inondate.
Tra coloro che hanno dichiarato di dover tenere le dita e le gambe incrociate sul lavoro ci sono i lavoratori dei casinò, gli impiegati, i braccianti agricoli, le guardie di sicurezza, il personale alberghiero, gli impiegati delle poste, gli ufficiali dell’immigrazione, gli operatori sanitari, gli operatori dell’istruzione, gli autisti, i bibliotecari, i netturbini e gli operai delle fabbriche ( Hazards 81 ).
Non tutti i lavori sono coperti dai regolamenti del 1992 sul posto di lavoro (salute, sicurezza e benessere). I lavori di scavo di gallerie sono noti per la mancanza di servizi igienici sotterranei, con i lavoratori che defecano in sacchetti di plastica e usano salviette umidificate dopo, invece di camminare per chilometri e salire centinaia di gradini per raggiungere il bagno di superficie più vicino.
I vigili del fuoco impegnati a combattere gli incendi nelle brughiere spesso lavorano per l’intero turno: i servizi di assistenza sociale di base sono spesso completamente assenti, il che non è un granché quando i cittadini filmano i vigili del fuoco con i loro telefoni. Alcuni riferiscono che enti di beneficenza locali sono intervenuti per fornire servizi igienici e cibo ai lavoratori impegnati a combattere gli incendi boschivi.
Lavorare come pilota commerciale o assistente di volo può sembrare affascinante, ma la realtà può essere molto diversa. Un rapporto del 2024 del sindacato internazionale ITF ha avvertito che “i lavoratori dell’aviazione sono stati costretti a lavorare molte ore senza pause e si sono sporcati addosso, o hanno avuto infezioni del tratto urinario a causa della mancanza di accesso ai servizi igienici”.
Su alcune linee ferroviarie, i macchinisti potrebbero dover rimanere seduti in cabina per ore prima di arrivare a una stazione dotata di servizi igienici. Anche in questo caso, spesso non possono scendere dal treno a causa delle multe imposte alle compagnie ferroviarie per i ritardi.
Sull’intera rete ferroviaria della Docklands Light Railway (DLR) ci sono solo tre stazioni dotate di servizi igienici. I controllori di treno sono tenuti a comunicare via radio il controllo prima di raggiungere una di queste stazioni, per organizzare l’intervento di un dipendente che prenda il controllo del treno. Se i superiori ritengono che ciò accada troppo spesso, il lavoratore viene convocato per una “riunione conoscitiva”.
Una situazione simile vale per gli autisti degli autobus, che non possono semplicemente parcheggiare a metà strada per usare un bagno pubblico.
È del tutto possibile creare orari che prevedano tempo sufficiente per le pause in bagno, costruire più servizi igienici nelle stazioni o nei punti di arrivo degli autobus, oppure riprogettare le cabine dei macchinisti dei treni con un bagno.
A volte, come per i piloti, pretendere l’accesso a un bagno dedicato sembra una richiesta eccessiva. Ma i passeggeri di prima classe che pagano tariffe premium ottengono posti letto e servizi igienici privati, separati dalla massa. È tutta una questione di soldi.
Il sindacato dei piloti BALPA mi ha detto che “un operatore cargo non aveva servizi igienici a bordo dell’aereo, quindi hanno utilizzato una borsa della spesa”.
La chiamata alla natura non sempre arriva in modo opportuno durante le pause programmate. Ma rimandare costantemente la minzione può causare infezioni del tratto urinario e persino danni renali.
Le implicazioni a lungo termine per la salute derivanti dal dover rimandare ripetutamente l’evacuazione sono potenzialmente gravi: cancro all’intestino, diverticolosi (piccole sacche del rivestimento intestinale che sporgono attraverso la parete intestinale), emorroidi e prolasso rettale.
Per le donne durante il ciclo mestruale o in gravidanza, o per chiunque abbia una disabilità, non poter accedere a un bagno quando necessario può avere ulteriori conseguenze sulla salute.
I bagni stracolmi nei cantieri edili sono una fonte costante di controversie tra operai e appaltatori. Ma gli operai si ribellano.
Una disputa emblematica durante la costruzione del Barbican Centre vide i rappresentanti sindacali della sicurezza incoraggiare i lavoratori ad abbandonare il cantiere e raggiungere a piedi i bagni pubblici più vicini, nei pressi dell’Old Bailey, piuttosto che utilizzare i servizi igienici antigienici del cantiere. Dopo due giorni di centinaia di lavoratori in marcia tra il cantiere e i bagni pubblici, un nuovo blocco di servizi igienici apparve miracolosamente.
Molto più di recente, ho insegnato ad alcuni operai che hanno eseguito lavori di ristrutturazione in case popolari.
L’impresa per cui lavoravano aveva imposto una nuova regola, in base alla quale a nessun operaio era permesso usare i servizi igienici dell’immobile su cui stavano lavorando.
Ciò ha creato una situazione assurda in cui i lavoratori erano costretti a recarsi al bar più vicino, sostenendo i costi ogni volta che avevano bisogno di usare il bagno, oppure a percorrere chilometri per trovare un bagno pubblico. Poiché i furgoni dell’appaltatore erano dotati di dispositivi di localizzazione, i lavoratori venivano fermati dalla direzione perché si trovavano lontani dal loro posto di lavoro.
I rappresentanti della sicurezza dell’UNISON hanno convinto i membri a presentare un reclamo collettivo. Il sindacato ha distribuito volantini con foto dei lussuosi bagni negli uffici dell’azienda, insieme a resoconti giornalistici di autisti Amazon che urinavano in una bottiglia.
La dirigenza è stata costretta a installare bagni chimici in ogni complesso residenziale in cui erano in corso lavori.
Jeff Bezos alla fine si è rivelato utile a qualcosa.