9 novembre 2023
Fonte LKA
Autrice : Laurie Kazan Allen
Avendo studiato per oltre trent’anni il panorama mondiale dell’amianto, posso dire con certezza che non si ottengono successi dall’oggi al domani. Ogni pietra miliare legislativa, svolta giudiziaria e scoperta medica è il risultato di anni di scrupoloso lavoro. Spesso, quello che si potrebbe considerare un fatto compiuto – come un divieto nazionale sull’amianto – viene contrastato e talvolta addirittura ribaltato dalle pressioni esercitate da interessi acquisiti.
Il modo migliore per predire il futuro è studiare le foglie di tè – in questo caso, i piccoli barlumi di speranza segnalati dai recenti sviluppi in luoghi come Ucraina, Cambogia, Cina, Russia e Belgio.
Dopo anni di lavoro da parte del Ministero della Salute ucraino, delle organizzazioni non governative e dei gruppi della società civile, il divieto sull’amianto in Ucraina è finalmente entrato in vigore il 1° ottobre 2023. Commentando questa notizia il parlamentare gallese Mick Antoniw, lui stesso di origini ucraine, ha dichiarato:
“Sono entusiasta di sapere che gli sforzi degli ucraini sono riusciti a superare gli ostacoli giudiziari, legali, sociali ed economici posti sulla loro strada dai profittatori di amianto in patria e all’estero. Il fatto che ciò sia stato raggiunto in un periodo in cui il Paese era in guerra con la Russia rende questo risultato ancora più straordinario”. 1
La settimana scorsa a Phnom Penh, funzionari del governo cambogiano hanno confermato i piani per porre fine all’uso dell’amianto entro il 2025 in un seminario di alto profilo a cui hanno partecipato rappresentanti di numerosi ministeri governativi, organizzazioni di datori di lavoro, sindacati e gruppi della società civile. Intervenendo all’incontro, il dottor Huy Hansong, segretario di Stato del Ministero del lavoro e della formazione professionale cambogiano, ha sottolineato la necessità di una piattaforma coordinata che fornisca linee guida chiare per affrontare le molteplici sfide poste dall’uso storico dell’amianto. “Se non abbiamo regolamenti, ha avvertito Hansong, “non possiamo fare nulla”. 2
La necessità di protocolli obbligatori per affrontare la complessità delle eredità nazionali dell’amianto è stata riconosciuta anche dalla Cina – uno dei maggiori produttori e utilizzatori di amianto al mondo – che, nel tempo, ha messo al bando alcune pratiche – come l’uso dell’amianto amosite e crocidolite – e maggiori restrizioni sugli altri. 3 All’inizio di questo mese, il Ministero dell’Ambiente cinese ha annunciato l’approvazione di ulteriori metodi per trattare i rifiuti edili contenenti amianto, ritenuto una sostanza tossica. Le precedenti linee guida governative stabilivano che questi rifiuti fossero sepolti secondo procedure rigorose. A seguito della modifica della normativa sullo smaltimento sarà ora consentito l’uso di trattamenti chimici o termici per detossificare i rifiuti. 4
Per decenni la Russia è stata il più grande produttore di amianto al mondo, rappresentando oltre il 60% di tutta la produzione globale annua. Con così tanti miliardi di rubli in gioco, la lobby dell’amianto ha lavorato assiduamente per reprimere la pubblicità negativa in patria e all’estero utilizzando una serie di misure, tra cui la punizione e la persuasione. In caso di dubbio, la reazione istintiva dei russi alla spinosa questione della mortalità da amianto è quella di negare tutto. È stata quindi una sorpresa vedere un articolo sull’intervento chirurgico per il mesotelioma peritoneale – una malattia causata dall’esposizione all’amianto – su un portale di notizie russo il 1° novembre. L’intervento di sei ore eseguito su un paziente di 59 anni è stato effettuato da un team medico dell’ospedale clinico distrettuale di Surgut, nella Siberia occidentale. 5
Da quando è stata fondata nel 1974, la Banca asiatica di sviluppo (ADB) ha prestato oltre 85 miliardi di dollari a 36 paesi in via di sviluppo nella regione dell’Asia e del Pacifico. In un recente documento dell’ADB, l’uso di prodotti contenenti amianto è stato vietato in tutti i progetti finanziati dalla banca. La nuova restrizione è apparsa alle pagine 23-24 del Quadro ambientale e sociale:
“Il finanziamento della produzione, del commercio o dell’uso di fibre di amianto è completamente vietato dalla nuova politica. Si tratta di una modifica rispetto all’attuale SPS [Dichiarazione sulla politica di salvaguardia], che consente l’uso di lastre di cemento-amianto incollate con un contenuto di amianto inferiore al 20%. Tale divieto non si applica ai progetti che comportano lo smaltimento dell’amianto esistente, a condizione che venga adottato un idoneo piano di gestione dell’amianto per lo smaltimento…” 6
Non c’è dubbio che questo divieto porterà a una sostanziale riduzione del consumo di amianto poiché la stragrande maggioranza dell’amianto utilizzato in Asia viene utilizzato nella produzione di materiali da costruzione, il cui utilizzo sarà ora vietato dalle norme ADB riviste.
Nei paesi sviluppati si continuano a fare progressi nella gestione delle eredità dell’amianto. In Europa, più di 44 milioni di tonnellate di amianto erano incorporate nelle infrastrutture nazionali prima che l’Unione Europea mettesse al bando l’amianto nel 2005.7 Gli europei hanno pagato un prezzo elevato per l’uso su larga scala e non regolamentato dell’amianto; nel 2020, il 45% di tutti i decessi dovuti al cancro legato all’amianto, il mesotelioma, si è verificato in Europa. 8 Per ridurre al minimo le esposizioni future, il mese scorso il Consiglio europeo ha adottato nuove norme che riducono i limiti di esposizione professionale all’amianto e impongono l’uso di metodi di monitoraggio migliorati.
Presi separatamente, questi sviluppi verrebbero quasi certamente minimizzati dalle parti interessate all’amianto, ma se considerati come parte di un modello globale, è chiaro che l’industria dell’amianto ha tempo in prestito. Prima questa tecnologia obsoleta e pericolosa verrà bandita, meglio sarà. Il futuro è senza amianto.
1 Kazan-Allen, L. È ufficiale: vietato l’uso dell’amianto in Ucraina! 25 ottobre 2023.
http://www.ibasecretariat.org/lka-its-official-asbestos-use-banned-in-ukraine.php
2 Kazan-Allen, L. Cambogia: divieto dell’amianto entro il 2025! 7 novembre 2023.
http://www.ibasecretariat.org/lka-cambodia-asbestos-ban-by-2025.php
3 Cronologia dei divieti e delle restrizioni sull’amianto. Accesso effettuato l’8 novembre 2023
http://www.ibasecretariat.org/chron_ban_list.php
4 Le piastrelle di amianto non possono solo essere solidificate e sepolte , il Ministero dell’Ambiente ha aggiunto “metodi di trattamento termico e trattamento chimico”. 1 novembre 2023.
https://www.chinatimes.com/realtimenews/20231101003559-260405?chdtv
5 Gli oncologi di Surgut hanno eseguito un intervento complesso per rimuovere una rara neoplasia]. 1 novembre 2023.
https://in-news.ru/news/surgutskie-onkologi-proveli-operaciiu-po-udaleniiu-redkoi-opuxoli
6 Banca asiatica di sviluppo. Foglio di lavoro. Quadro ambientale e sociale. Ottobre 2023.
https://www.adb.org/sites/default/files/institutional-document/915711/environmental-and-social-framework-w-paper.pdf
7 Kazan-Allen, L. Conferenza: la catastrofe dell’amianto in Europa. 9 novembre 2012.
http://www.ibasecretariat.org/lka-bruss-europes-asbestos-catastrophe-report-2012.php
8 Kazan-Allen, L. Aumento globale del cancro e pericolo dell’amianto . 20 settembre 2023.
http://www.ibasecretariat.org/lka-global-cancer-increase-and-the-asbestos-hazard.php