Mentre la guerra della Russia contro l’Ucraina continua, i lavoratori ucraini ei loro sindacati sono diventati una forza innegabile per la solidarietà e il sostegno della comunità in tutto il paese. Dall’inizio del conflitto, i membri dei sindacati della Confederazione dei sindacati liberi dell’Ucraina (KVPU) e della Federazione dei sindacati dell’Ucraina (FPU) si sono mobilitati in gran numero, rimangono uniti dietro gli sforzi del loro governo eletto per gestire la guerra e continuare a compiere valorosi sacrifici per difendere la nazione. Tuttavia, in cambio, il governo ucraino si sta ora muovendo per spezzare il potere dei sindacati e privare i lavoratori di diritti cruciali che sono fondamentali per sostenere la sua democrazia.
A marzo, il presidente dell’Ucraina Volodymyr Zelenskyy si è rivolto al Congresso e ha tracciato un forte collegamento tra il suo paese e il nostro, affermando che la guerra è stata una lotta per proteggere i nostri valori condivisi di “democrazia, indipendenza, libertà e cura per tutti, per ogni persona, per tutti che lavora diligentemente…” Un forte movimento sindacale è fondamentale per la lotta dell’Ucraina per rimanere una democrazia indipendente perché i diritti dei lavoratori e la democrazia sono indissolubilmente legati. Questo è stato vero per tutto il conflitto e rimarrà vero quando questa guerra finirà.
I sindacati hanno messo a frutto le loro capacità organizzative subito dopo l’attacco della Russia come parte dell’iniziativa Trade Union Lifeline . Hanno rapidamente convertito i loro uffici e le loro proprietà in rifugi di fortuna per ospitare più di 350.000 cittadini sfollati all’interno dell’Ucraina. I sindacati hanno anche stanziato fondi donati per colmare le lacune nelle cure e hanno trasferito un gran numero di forniture umanitarie, come cibo, vestiti, pannolini e prodotti per l’igiene femminile, a chi ne aveva bisogno. Entrambi i presidenti delle federazioni sindacali nazionali hanno effettuato numerosi viaggi nelle città in prima linea per consegnare personalmente le spedizioni. I lavoratori al lavoro mantengono viva l’economia, mentre migliaia di iscritti ai sindacati si sono arruolati nell’esercito e nella protezione civile del paese, molti dei quali sono stati ucciso in servizio attivo. I loro incredibili sforzi sono stati riconosciuti dall’AFL-CIO e dall’intero movimento sindacale globale, che è stato incrollabile nel loro sostegno all’Ucraina.
A ottobre, il presidente della Federazione americana degli insegnanti (AFT) Randi Weingarten si è recato a Leopoli, in Ucraina, per fornire supporto, incontrare gli insegnanti e sensibilizzare sull’impatto della guerra sulla vita dei bambini. Dozzine di insegnanti stanno lavorando duramente per garantire che gli studenti rimangano in grado di tenere il passo con la loro istruzione. I membri dell’Unione dei lavoratori dell’edilizia e dei materiali da costruzione dell’Ucraina (PROFBUD) hanno trovato modi creativi per sostenere lo sforzo bellico, tra cui procurarsi farmaci salvavita e improvvisare la creazione di un avamposto di comunicazione per le loro comunità.
Mentre il lavoro si è dimostrato prezioso per ogni aspetto della lotta dell’Ucraina per difendere la propria sovranità, il parlamento ucraino continua a portare avanti diversi sforzi politici antioperai e antisindacali sotto la copertura della crisi. Negli ultimi mesi il parlamento ha preso in considerazione più di 27 progetti di legge che limiterebbero o eliminerebbero i diritti dei lavoratori e dei sindacati. Una proposta confischerebbe la proprietà della FPU e di tutti i suoi sindacati affiliati, molti dei quali vengono utilizzati per ospitare gli sfollati. Dato che questa proprietà è stata mantenuta e gestita per 30 anni da quote sindacali e finanze senza problemi, si sospetta che la vera motivazione della politica sia quella di mandare in bancarotta la FPU e affermare il controllo del governo su immobili di valore.
Queste non sono solo minacce ipotetiche. La legge 2434-IX , adottata a luglio e applicata ufficialmente ad agosto, ha eliminato la contrattazione collettiva per tutti i datori di lavoro con 250 o meno dipendenti per il periodo della legge marziale e ha introdotto contratti precari a “zero ore” nei rapporti di lavoro ucraini. Questi contratti creano una situazione lavorativa più pericolosa perché i datori di lavoro non sono obbligati a fornire un numero minimo di ore lavorative ai lavoratori. Sebbene questi cambiamenti siano stati approvati per la durata della guerra, il piano di ripresa dell’Ucraina del governo indica il desiderio di rendere permanenti queste disposizioni . Altri progetti di legge altrettanto preoccupanti si concentrano sull’eliminazione delle protezioni dei lavoratori sull’orario di lavoro, i diritti di trasferimento, il diritto di organizzare sindacati, la contrattazione collettiva, i fondi di assistenza sociale, i diritti pensionistici e l’amministrazione, l’applicazione della sicurezza e della salute, le indennità di disoccupazione e il sistema che fissa i salari minimi , alcuni dei quali sono già diventati realtà.
La logica alla base di questo sforzo – che i diritti dei lavoratori devono essere eliminati per promuovere la crescita economica – si basa su modelli di sviluppo profondamente imperfetti e obsoleti. Queste modifiche sono contrarie agli standard internazionali ratificati in precedenza dall’Ucraina e sono in diretto conflitto con le decisioni dell’Organizzazione internazionale del lavoro che riconoscono l’azione di confisca dei beni sindacali come una violazione significativa della libertà di associazione. Il governo ucraino ne è consapevole, avendo precedentemente perso un simile caso di confisca di proprietà presso la Corte europea dei diritti dell’uomo nel 2018. La legislazione antisindacale va anche contro l’obiettivo politico dichiarato dell’Ucraina di un’ulteriore integrazione nelle strutture e nelle norme dell’Unione europea, dove la copertura sindacale è rimasta elevata in molte nazioni e i diritti dei lavoratori rimangono fortemente protetti . Molte di queste leggi non potevano essere approvate prima della guerra e ora sono in vigore solo a causa degli attacchi non provocati della Russia.
La lotta dell’Ucraina per la democrazia deve avere una visione olistica. I sindacati saranno determinanti nella ricostruzione del paese e il governo ucraino non può intraprendere la strada della distruzione dei diritti dei lavoratori riconosciuti a livello internazionale a causa dell’agenda ideologica di alcuni funzionari libertari ultra liberisti che stanno usando la guerra per promuovere la loro agenda di eliminazione sindacati. Allo stesso modo, la guerra non dovrebbe essere usata come copertura per ricchi interessi in Ucraina per spremere maggiori profitti dai lavoratori ucraini, molti dei quali stanno facendo grandi sacrifici al servizio del loro paese.
Siamo solidali con le nostre sorelle, fratelli e fratelli ucraini. Ma l’Ucraina non può diventare una nazione democratica rispettata se continua a distruggere i diritti dei lavoratori e dei sindacati.