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Di Amy Goodman e Denis Moynihan
“Ho ricevuto personalmente più dosi di un vaccino Covid-19 di 130 paesi”, scrive il dottor Craig Spencer, a proposito delle due iniezioni di vaccino che ha ricevuto di recente come medico di pronto soccorso. Nel 2014, ha contratto l’ebola mentre combatteva quell’epidemia in Guinea, in Africa. Il dottor Spencer conosce il valore dei protocolli di salute pubblica, dei dispositivi di protezione individuale o dei DPI e delle vaccinazioni.
“Solo poche settimane fa, uno dei pochi paesi dell’Africa subsahariana a ricevere i vaccini è stata la Guinea, e hanno ricevuto 25 dosi: non 2.500, non 25.000, ma 25”, Spencer, direttore di Global Health in Emergency Medicine alla Columbia University, ha detto su Democracy Now! Ora delle notizie. “Sono stato vaccinato, per fortuna, ma i miei amici che lavorano in una clinica nel sud del Burundi in Africa orientale potrebbero dover aspettare fino al 2022 o al 2023”.
Il problema di cui parla così personalmente il dottor Spencer è stato descritto come apartheid vaccinale o nazionalismo vaccinale. Le nazioni ricche, come gli Stati Uniti, il Regno Unito e i paesi dell’Unione Europea, si sono impegnati ad acquistare miliardi di dosi di potenziali vaccini mentre erano ancora in fase di sviluppo. Le nazioni più povere, dove vive l’85% della popolazione mondiale, sono costrette ad aspettare le spedizioni di vaccini da COVAX , la struttura di vaccinazione cooperativa globale coordinata dall’Organizzazione mondiale della sanità.
Spencer osserva che alcuni paesi ricchi hanno persino acquistato dosi sufficienti per vaccinare più volte la loro popolazione. “Possiamo trattenerli e accumularli, oppure possiamo pensare a come far vaccinare altre popolazioni vulnerabili in tutto il mondo. Ci sono 59 milioni di operatori sanitari nel mondo. Potremmo prendere una piccolissima parte delle dosi che abbiamo ordinato e potremmo aiutare a coordinare un programma … per far vaccinare le persone più vulnerabili del mondo “.
Un ostacolo chiave alla vaccinazione di massa della popolazione mondiale è una carenza di approvvigionamento accelerata dall’avidità. La maggior parte dei vaccini disponibili sono stati sviluppati da società farmaceutiche private a scopo di lucro che detengono brevetti sui vaccini, garantendo loro il controllo monopolistico sulla produzione di questi farmaci salvavita. Sono garantiti enormi profitti, nonostante abbiano ricevuto miliardi di dollari in sussidi pubblici per lo sviluppo di vaccini.
Questo sfruttamento della pandemia a scopo di lucro è possibile solo con trattati globali rigorosamente applicati, principalmente TRIPS dell’Organizzazione mondiale del commercio, Aspetti dei diritti di proprietà intellettuale relativi al commercio. L’India e il Sud Africa stanno conducendo uno sforzo per una rinuncia temporanea a queste protezioni dei brevetti dell’OMC , che consentirebbe alle strutture pubbliche e private di tutto il mondo di produrre in serie vaccini e altri articoli correlati e protetti da brevetto, come siringhe e DPI . Gli Stati Uniti, prima sotto l’ex presidente Donald Trump, ma continuando sotto il presidente Joe Biden, insieme a una manciata di paesi ricchi, hanno bloccato la rinuncia. Un movimento in crescita coordinato dal gruppo Public Citizen sta facendo pressioni su Biden per invertire questa politica distruttiva.
“Farebbe la differenza nel mondo”, ha detto il membro del Congresso democratico Jan Schakowsky dell’Illinois a Democracy Now!, “Stiamo spendendo miliardi di dollari per aiutare la nostra economia. Tutto ciò sarà per niente che non possiamo proteggerci da questo virus perché non aiuteremo la comunità internazionale. Ci sono centinaia di organizzazioni sanitarie e per i diritti umani in tutto il mondo che chiedono l’approvazione di questa rinuncia. Nancy Pelosi, il nostro presidente della Camera, ha detto che questo è importante per noi, per noi stessi. È anche il nostro interesse personale. ”
Il punto di Schakowsky è vitale: se una persona al mondo rimane non protetta, siamo tutti non protetti. Il virus COVID -19 muta rapidamente. Varianti altamente contagiose si stanno diffondendo in tutto il mondo, comprese le varianti del Regno Unito, del Sud Africa e del Brasile, ora affiancate dalla variante di New York City. Se il virus non è contenuto a livello globale, continuerà a mutare e diffondersi attraverso popolazioni non protette, rendendo potenzialmente inefficace il nostro attuale raccolto di vaccini, facendo precipitare di nuovo il pianeta in una catastrofica pandemia.
“È emersa una forma perniciosa di apartheid da vaccino … in gran parte basata sulla ricchezza e la geografia” , ha scritto questa settimana su Foreign Policy Fatima Hassan, un’attivista sudafricana per i diritti umani che ha combattuto per l’accesso ai farmaci salvavita per l’ HIV / AIDS nei paesi poveri. “La risposta alla pandemia non dovrebbe fare affidamento sulla cooperazione volontaria ma su misure urgenti in tempo di guerra, comprese quelle obbligatorie”.
L’ OMC si riunirà all’inizio di marzo per discutere la rinuncia. Poiché si basa sul processo decisionale consensuale, ogni singolo paese può bloccarlo. Trilioni di dollari di potenziali danni economici e milioni di vite sono in bilico. Gli Stati Uniti, la nazione più ricca del mondo, con il maggior numero di morti per Covid-19 – ora oltre mezzo milione – dovrebbero essere in testa alla carica di condividere vaccini e cure salvavita in tutto il mondo.