Mar García Señorán, Universidade de Vigo

A lo largo de nuestras vidas, los seres humanos hacemos frente a nuevas situaciones, adquirimos nuevos conocimientos y los transferimos a nuevos contextos, desarrollamos nuevas ideas y habilidades, modificando incluso nuestro entorno para mejorar nuestro bienestar. Hacemos todo esto gracias a una extraordinaria herramienta llamada aprendizaje, que ha permitido a nuestra especie un mayor grado de flexibilidad y de adaptabilidad, situándonos en la cúspide de la evolución.

El aprendizaje humano adopta numerosas formas. En algunos casos puede observarse, pues lo que cambia es una conducta que podemos ver, por ejemplo, cuando un niño aprende a ponerse el abrigo. Pero en otras ocasiones lo que cambia es imposible de observar, por ejemplo, cuándo se comprende una explicación o se aprende a resolver un problema.

Aprendizaje accidental o intencional

Las personas pueden realizar aprendizajes complejos (el lenguaje oral, los valores, costumbres, etc.) sin realizar un esfuerzo consciente y de forma espontánea, a través de la observación, la imitación o la interacción con objetos o personas: es lo que se conoce como aprendizaje incidental.

Sin embargo, la mayor parte de los aprendizajes que realizamos durante nuestra vida son voluntarios e intencionales y consisten en sistemas complejos de conocimientos. Su adquisición requiere esfuerzo, una disposición favorable y voluntad para hacerlo. Estos aprendizajes son adquiridos en contextos institucionales específicos y son promovidos por agentes educativos profesionales.

¿Qué necesitamos para poder aprender?

El aprendizaje humano es complejo y las corrientes psicológicas nos han ofrecido explicaciones, a veces diferentes y a veces complementarias, de cómo aprendemos las personas y de cuáles son los principales procesos psicológicos implicados; y los factores, tanto personales como contextuales, que pueden favorecerlo o dificultarlo.

Estas aportaciones han contribuido a la comprensión del aprendizaje que se produce a lo largo de nuestro ciclo vital, así como al análisis, revisión crítica y mejora de las prácticas educativas vigentes.

Bases biológicas del aprendizaje

Para aprender algo es necesario que estemos biológicamente preparados. Esta determinación biológica está escrita en nuestro código genético, en el que pueden diferenciarse unos contenidos cerrados y unos contenidos abiertos.

La parte cerrada es bastante inflexible e incluye una serie de rasgos inmodificables, salvo por alteraciones genéticas, que nos definen como especie y un calendario madurativo que determina qué capacidades y destrezas son posibles en cada momento de nuestra vida.

Por ejemplo, los seres humanos nacemos con la capacidad para hablar, pero solo hablaremos cuando el cerebro alcance un nivel de desarrollo adecuado y nuestro aparato fonador esté preparado. El calendario madurativo determinará el momento en el que la adquisición del lenguaje tendrá lugar.

La parte abierta, una vez que las bases madurativas estén listas, dependerá de las interacciones de la persona con el entorno. La adquisición de un idioma concreto, el hacerlo de una forma más o menos fluida y con mayor o menor riqueza léxica-semántica es posible porque el lenguaje no es un contenido cerrado, como el color de los ojos o el pelo, sino un contenido abierto con posibilidad de desarrollo.

Un cerebro flexible

En el cerebro se encuentra el soporte físico de los procesos psíquicos. Las regiones de la corteza cerebral se desarrollan y diferencian anatómica y funcionalmente en diferentes momentos, ya que algunos procesos se dan antes del nacimiento y otros continúan hasta la edad adulta.

El cerebro es flexible y puede adaptarse a lo largo de la vida, incluso en situaciones de lesión cerebral. Las neuronas no están especializadas desde su formación, lo que da lugar a la modificación constante de la estructura del cerebro. A esta característica del sistema nervioso se llama plasticidad.

Se habla de períodos sensibles en el interior del cerebro para referirse a esos momentos en los que se produce la especialización de las neuronas y ciertos aprendizajes se realizan de una forma más adecuada y eficaz. Ello no quiere decir que los aprendizajes se produzcan de forma rígida en períodos fijos, sino que hay momentos más apropiados que otros para los diferentes aprendizajes. De hecho, se ha demostrado que en algunas partes del cerebro adulto hay regeneración neuronal a lo largo de toda la vida.

El origen social del aprendizaje

Los aprendizajes no están prefijados y la maduración por sí sola no es suficiente para que se produzcan: no aprendemos solos. El aprendizaje es el resultado de la interacción cotidiana que mantenemos con otras personas (padres, profesores, compañeros), y de las diversas actividades que nos plantea nuestra cultura. Es decir, un aprendizaje determinado se va a adquirir o no en función de las experiencias que vivamos.

En primer lugar, aprendemos a hacer las cosas observando o en colaboración con los demás y después, con la práctica, somos capaces de hacerlo solos. El aprendizaje es un proceso social, aprendemos en el contacto con nuestros semejantes y lo que aprendemos ha sido construido socialmente por otras personas y culturas que nos precedieron.

El papel del aprendiz

Con todo, la persona no es pasiva en este proceso. Desempeña una compleja actividad mental en la que interpreta las situaciones que vive en función de los conocimientos y de las experiencias previas que posee. Por ejemplo, si queremos que una persona aprenda las funciones del aparato respiratorio es necesario que tenga algunos conocimientos generales sobre la respiración o las partes del aparato respiratorio.

Para aprender también son necesarios los procesos cognitivos: la atención, la percepción, la memoria. Percibir, seleccionar, codificar, interpretar y recuperar la información son habilidades que están implicadas en muchos de los aprendizajes cotidianos.

Los estilos de aprendizaje

Pero no las utilizamos de la misma manera: las personas tienen distintos estilos en la forma de percibir, procesar y manejar la gran cantidad de información que le ofrece la sociedad actual. La persona hará frente a esta saturación informativa al poner en marcha las habilidades metacognitivas.

La metacognición es fundamental en el proceso de aprendizaje. Implica que la persona es consciente de lo que aprende (conocimiento metacognitivo) y que sabe cómo realizar y utilizar nuevos aprendizajes (habilidades metacognitivas/autorregulación).

El tomar conciencia de los aspectos que influyen en el aprendizaje y el hacer uso de forma deliberada e intencional de los conocimientos previos, destrezas y estrategias de aprendizaje será clave para que se produzca un buen aprendizaje.

El papel de las emociones

Pero el aprendizaje no sólo es resultado de los procesos cognitivos y metacognitivos que se utilizan para aprender y saber qué aprendemos, también debemos tener en cuenta los procesos afectivos y motivacionales, que incluyen las razones, propósitos y metas de cada uno y que determinarán la actitud del aprendiz o disposición a aprender.

Una actitud positiva y crítica ante lo que se debe aprender es fundamental pues potenciará el esfuerzo y la dedicación. El vivir el aprendizaje como una oportunidad de crecimiento personal, sentir interés por aprender, trabajar por el placer de aprender y sentirse competente al dominar la tarea, son cruciales para que se produzca un aprendizaje significativo.

Las emociones y sentimientos que experimentamos cuando aprendemos dependen de nuestro autoconcepto y autoestima y mediatizarán los procesos cognitivos, metacognitivos, motivacionales y relacionales que se ponen en marcha durante el proceso de aprendizaje.

En la sociedad actual el conocimiento está en continua transformación, esto hace necesario el aprendizaje continuo que se produce a lo largo de toda la vida.

Mar García Señorán, Profesora Titular en la Universidad de Vigo. Área de Psicología Evolutiva y de la Educación, Universidade de Vigo

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

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Postiamo questa traduzione effettuata con google translator al solo scopo di facilitare la lettura dell’articolo . Per appronfondimenti e per un uso professionale di questo articolo si raccomanda di fare riferimento al testo originale.

 

Quali sono i fattori che determinano un buon apprendimento per tutta la vita?

Nel corso della nostra vita, gli esseri umani affrontano nuove situazioni, acquisiamo nuove conoscenze e le trasferiamo in nuovi contesti, sviluppiamo nuove idee e abilità, modificando anche il nostro ambiente per migliorare il nostro benessere. Facciamo tutto questo grazie a uno strumento straordinario chiamato apprendimento , che ha permesso alla nostra specie un maggior grado di flessibilità e adattabilità, ponendoci all’apice dell’evoluzione.

L’apprendimento umano assume molte forme. In alcuni casi si può osservare, poiché ciò che cambia è un comportamento che possiamo vedere, ad esempio, quando un bambino impara a mettersi il cappotto. Ma altre volte ciò che cambia è impossibile da osservare, per esempio quando capisci una spiegazione o impari a risolvere un problema.

Apprendimento accidentale o intenzionale

Le persone possono realizzare apprendimenti complessi (lingua orale, valori, costumi, ecc.) senza uno sforzo cosciente e spontaneo, attraverso l’osservazione, l’imitazione o l’interazione con oggetti o persone: è ciò che è noto come apprendimento incidentale .

Tuttavia, la maggior parte dell’apprendimento che facciamo durante la nostra vita è volontaria e intenzionale e consiste in complessi sistemi di conoscenza. La sua acquisizione richiede impegno, una disposizione favorevole e la volontà di farlo. Questi apprendimenti sono acquisiti in specifici contesti istituzionali e sono promossi da operatori educativi professionali.

Di cosa abbiamo bisogno per poter imparare?

L’apprendimento umano è complesso e le correnti psicologiche ci hanno offerto spiegazioni , talvolta diverse e talvolta complementari, di come le persone apprendono e quali sono i principali processi psicologici coinvolti; e i fattori, personali e contestuali, che possono favorirlo o ostacolarlo.

Questi contributi hanno contribuito alla comprensione dell’apprendimento che si verifica durante il nostro ciclo di vita, nonché all’analisi, alla revisione critica e al miglioramento delle attuali pratiche educative.

Basi biologiche dell’apprendimento

Per imparare qualcosa dobbiamo essere biologicamente preparati. Questa determinazione biologica è scritta nel nostro codice genetico, in cui si possono differenziare contenuti chiusi e contenuti aperti .

La parte chiusa è piuttosto inflessibile e comprende una serie di tratti immutabili, ad eccezione delle alterazioni genetiche, che ci definiscono come specie e un calendario maturativo che determina quali capacità e abilità sono possibili in ogni momento della nostra vita.

Ad esempio, gli esseri umani nascono con la capacità di parlare, ma parleremo solo quando il cervello avrà raggiunto un adeguato livello di sviluppo e il nostro apparato vocale sarà pronto. Il calendario di maturazione determinerà quando avrà luogo l’acquisizione della lingua.

La parte aperta , una volta pronte le basi maturative, dipenderà dalle interazioni della persona con l’ambiente. L’acquisizione di una lingua specifica, facendola più o meno scorrevole e con più o meno ricchezza lessicale-semantica, è possibile perché la lingua non è un contenuto chiuso, come il colore degli occhi o dei capelli, bensì un contenuto aperto. possibilità di sviluppo.

un cervello flessibile

Nel cervello c’è il supporto fisico dei processi mentali. Le regioni della corteccia cerebrale si sviluppano e si differenziano anatomicamente e funzionalmente in tempi diversi, poiché alcuni processi si verificano prima della nascita e altri continuano nell’età adulta.

Il cervello è flessibile e può adattarsi per tutta la vita, anche in situazioni di danno cerebrale . I neuroni non sono specializzati dalla loro formazione, che dà origine alla costante modifica della struttura del cervello . Questa caratteristica del sistema nervoso è chiamata plasticità .

Si parla di periodi sensibili all’interno del cervello per riferirsi a quei momenti in cui avviene la specializzazione dei neuroni e determinati apprendimenti si svolgono in modo più appropriato ed efficace. Ciò non significa che l’apprendimento avvenga rigidamente in periodi fissi, ma piuttosto che ci sono momenti più appropriati di altri per apprendimenti diversi. Infatti, è stato dimostrato che in alcune parti del cervello adulto c’è rigenerazione neuronale per tutta la vita .

L’origine sociale dell’apprendimento

L’apprendimento non è predeterminato e la sola maturazione non è sufficiente perché avvenga: non impariamo da soli. L’apprendimento è il risultato dell’interazione quotidiana che intratteniamo con altre persone (genitori, insegnanti, compagni di classe) e delle varie attività che la nostra cultura ci offre. Vale a dire, un certo apprendimento verrà acquisito o meno a seconda delle esperienze che viviamo.

Prima impariamo a fare le cose osservando o collaborando con gli altri e poi, con la pratica, siamo in grado di farlo da soli. L’apprendimento è un processo sociale, impariamo a contatto con i nostri coetanei e ciò che apprendiamo è stato socialmente costruito da altre persone e culture che ci hanno preceduto.

Il ruolo dell’apprendista

Tuttavia, la persona non è passiva in questo processo. Svolge una complessa attività mentale in cui interpreta le situazioni che vive sulla base delle conoscenze e delle esperienze pregresse che possiede. Ad esempio, se vogliamo che una persona impari le funzioni dell’apparato respiratorio, è necessario che abbia una conoscenza generale della respirazione o delle parti dell’apparato respiratorio.

Per apprendere sono necessari anche i processi cognitivi: attenzione, percezione, memoria. Percepire, selezionare, codificare, interpretare e recuperare informazioni sono abilità che sono coinvolte in gran parte dell’apprendimento quotidiano.

stili di apprendimento

Ma non li usiamo allo stesso modo: le persone hanno stili diversi nel modo in cui percepiscono, elaborano e gestiscono la grande quantità di informazioni che la società odierna offre loro. La persona farà fronte a questa saturazione informativa mettendo in funzione abilità metacognitive .

La metacognizione è fondamentale nel processo di apprendimento . Implica che la persona sia consapevole di ciò che sta imparando (conoscenze metacognitive) e che sappia come realizzare e utilizzare i nuovi apprendimenti (abilità metacognitive/autoregolazione).

Essere consapevoli degli aspetti che influenzano l’apprendimento e fare un uso deliberato e intenzionale delle conoscenze precedenti, delle abilità e delle strategie di apprendimento sarà la chiave per un buon apprendimento.

Il ruolo delle emozioni

Ma l’apprendimento non è solo il risultato dei processi cognitivi e metacognitivi che servono per apprendere e conoscere ciò che apprendiamo, bisogna anche tener conto dei processi affettivi e motivazionali , che racchiudono le ragioni, le finalità e gli obiettivi di ognuno e che determinare l’atteggiamento dello studente o la volontà di apprendere.

Un atteggiamento positivo e critico nei confronti di ciò che deve essere appreso è essenziale, poiché aumenterà lo sforzo e la dedizione. Sperimentare l’apprendimento come un’opportunità di crescita personale, sentirsi interessati all’apprendimento, lavorare per il piacere dell’apprendimento e sentirsi competenti quando si padroneggia il compito sono fondamentali affinché si verifichi un apprendimento significativo.

Le emozioni e i sentimenti che proviamo quando impariamo dipendono dal nostro concetto di sé e dalla nostra autostima e mediano i processi cognitivi, metacognitivi, motivazionali e relazionali che si mettono in moto durante il processo di apprendimento.

Nella società odierna la conoscenza è in continua trasformazione, questo rende necessario l’apprendimento continuo per tutta la vita.