Bernie Sanders: “Oggi vediamo i lavoratori sollevarsi e reagire”

Autore:  Bernie Sanders

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“In un momento di avidità aziendale senza precedenti, abbiamo bisogno di una risposta senza precedenti da parte dei lavoratori”, ha affermato il senatore Bernie Sanders davanti a un pubblico di 2.000 attivisti sindacali al Congresso mondiale dell’UNI Global Union a Filadelfia il 27 agosto. UNI Global è una federazione sindacale internazionale con affiliati in 150 paesi che rappresentano 20 milioni di lavoratori, tra cui bidelli, impiegati delle poste, addetti ai call center e dipendenti del commercio al dettaglio.

Sanders ha sottolineato la crescente organizzazione dei lavoratori negli Stati Uniti, comprese le lotte contrattuali dei Teamsters e degli Auto Workers con UPS e le tre grandi case automobilistiche, nonché le campagne sindacali di Amazon, Starbucks e Google. “Sebbene ci sia molto di cui preoccuparsi nell’economia odierna”, ha affermato Sanders, “ci sono anche alcune ottime notizie. E cioè: oggi vediamo i lavoratori sollevarsi e reagire in un modo che non vedevamo da decenni”.

Di seguito è riportata una versione leggermente modificata delle sue osservazioni. —Editori.

Non c’è stato un momento nella storia moderna più urgente di adesso perché i lavoratori si uniscano e uniscano le forze in solidarietà.

Mai prima d’ora nella storia umana così pochi hanno posseduto così tanto.

Mai prima d’ora nella storia umana si è verificata una tale disuguaglianza di reddito e ricchezza.

Mai prima d’ora nella storia abbiamo avuto una tale concentrazione di proprietà.

Mai prima d’ora nella storia abbiamo visto una classe di miliardari con così tanto potere politico.

E mai prima d’ora abbiamo visto un livello senza precedenti di avidità, arroganza e irresponsabilità da parte della classe dirigente.

Lo vediamo negli Stati Uniti e praticamente in ogni paese della terra.

DISUGUAGLIANZA SENZA PRECEDENTI

In questo paese, tre persone ora possiedono più ricchezza della metà più povera della società. Nel frattempo, nel paese più ricco della storia del mondo, decine di milioni di persone lottano per mettere il cibo in tavola, trovare alloggi a prezzi accessibili, assistenza sanitaria a prezzi accessibili, farmaci da prescrizione a prezzi accessibili, assistenza all’infanzia a prezzi accessibili e opportunità educative a prezzi accessibili.

In un momento di disuguaglianza di reddito e ricchezza senza precedenti, mentre la classe dei miliardari e l’1% se la passano meglio che in qualsiasi momento della storia americana, oltre il 60% degli americani vive di stipendio in stipendio, mentre molti lavorano con salari da fame e in condizioni di lavoro terribili. .

Nonostante i massicci aumenti della produttività dei lavoratori e l’esplosione della tecnologia, il lavoratore americano medio guadagna oggi 45 dollari a settimana in meno rispetto a 50 anni fa dopo aver adeguato l’inflazione, mentre la stragrande maggioranza delle nostre famiglie ha bisogno di due capifamiglia per sopravvivere.

E stiamo vedendo questa tendenza in tutto il mondo. I miliardari diventano più ricchi; le lotte della classe operaia; e i poveri vivono nella disperazione.

OLIGARCHIA, NON DEMOCRAZIA

Nel mondo odierno, pochissime grandi aziende hanno una portata esclusivamente nazionale. Sono operazioni multinazionali e globali. Aziende come BlackRock, Vanguard, Apple e Amazon hanno partecipazioni in molte parti del mondo, costantemente alla ricerca della manodopera più economica possibile e degli standard ambientali più deboli.

E siamo chiari: con la crescente concentrazione della proprietà e una maggiore disuguaglianza di ricchezza e reddito, vediamo anche un maggiore potere politico e mediatico da parte della classe dominante.

Negli Stati Uniti, i miliardari svolgono un ruolo enorme nel processo politico perché sono legalmente in grado di spendere quanto vogliono in campagne politiche attraverso i cosiddetti Super PAC. In conclusione: i miliardari possono spendere somme illimitate di denaro eleggendo candidati che sostengono la loro agenda e sconfiggendo i candidati che si oppongono alla loro agenda. Questa non è democrazia; questa è oligarchia.

E quando parliamo di concentrazione della proprietà negli Stati Uniti e nel mondo, non dimentichiamoci dei media. Negli Stati Uniti, otto grandi conglomerati mediatici controllano il 90% di ciò che il popolo americano vede, sente e legge. E questo tipo di concentrazione della proprietà è comune in tutto il mondo. Rupert Murdoch, ad esempio, il miliardario di destra, possiede i principali media in molti, molti paesi.

Per molti aspetti, la funzione principale dei media aziendali è quella di distogliere l’attenzione dalla realtà della vita dei lavoratori, impedire una vera comprensione di ciò che sta accadendo e rendere difficile per i lavoratori organizzarsi per i loro interessi comuni. Negli Stati Uniti, ad esempio, la classe operaia di questo paese – la maggioranza della nostra gente – non è mai nemmeno definita come una “classe”. L’espressione “classe operaia” non viene praticamente mai menzionata nei media, né vengono mai fornite le ragioni per cui i ricchi diventano più ricchi e tutti gli altri diventano più poveri.

Non sarà facile, ma dobbiamo sviluppare media internazionali forti che riflettano i bisogni della classe operaia, non solo della classe miliardaria che possiede i media.

RADDOPPIA LE LORO FORTUNE

Guardando al futuro, ci sono una serie di questioni importanti a cui dovremmo prestare attenzione. La pandemia di Covid ha causato oltre 6 milioni di vittime in tutto il mondo. La maggior parte delle persone che muoiono e che si ammalano non erano amministratori delegati di grandi aziende o quell’1%. Quelle persone hanno potuto rimanere isolate nelle loro deliziose dimore e uffici e svolgere il loro lavoro in remoto sui computer.

Le persone che morivano e si ammalavano erano lavoratori che non avevano altra scelta che andare a lavorare per nutrire le proprie famiglie. Erano infermieri e medici, magazzinieri, operai, agenti di polizia, vigili del fuoco, autisti di autobus, lavoratori di alberghi, addetti alla ristorazione e molte altre professioni che erano nel mondo, in contatto quotidiano con gli altri, ed esporsi alla malattia e alla morte.

Queste erano le persone che hanno svolto il lavoro e hanno fatto andare avanti l’economia globale. Queste sono le persone che sono morte e non dimenticheremo mai i loro sacrifici.

Nel frattempo, mentre decine di milioni di lavoratori si ammalavano e molti morivano, durante i primi due anni della pandemia i 10 uomini più ricchi del mondo hanno più che raddoppiato le loro fortune, passando da 700 miliardi di dollari a 1,5 trilioni di dollari, mentre i redditi del 99% dell’umanità sono diminuiti e diminuiti. altri 160 milioni di persone furono costrette alla povertà.

Al Senato degli Stati Uniti sono il presidente di una commissione che si occupa di questioni sanitarie e lasciatemelo dire: né gli Stati Uniti né la maggior parte degli altri paesi sono preparati per future pandemie, che sono probabili. Abbiamo quindi molto lavoro davanti a noi non solo per prevenire la prossima pandemia, ma anche per evitare che altri milioni di lavoratori muoiano inutilmente, se e quando si verificherà la prossima grande pandemia.

LAVORI VERDI

C’è un altro problema che non può essere ignorato. E questo è il cambiamento climatico. E ancora una volta, man mano che il mondo diventa più caldo, man mano che vediamo più ondate di calore, siccità, inondazioni, incendi boschivi e disturbi meteorologici estremi, sarà la classe operaia del pianeta a soffrire di più. Le persone con i soldi saranno molto più capaci di proteggere se stesse e le loro famiglie.

Il nostro compito quindi non è solo combattere il cambiamento climatico e ridurre drasticamente le emissioni di carbonio, ma creare molti milioni di posti di lavoro in tutto il mondo mentre passiamo all’efficienza energetica e all’energia sostenibile. Con una buona pianificazione, possiamo creare un’economia globale che sia pulita, non inquinante e che renda le nostre economie più forti e non più deboli.

E come parte di questo sforzo, abbiamo bisogno di un livello senza precedenti di cooperazione internazionale. Non affronteremo la crisi climatica a meno che ciò non accada. Non abbiamo bisogno di spendere miliardi in più per le forze armate negli Stati Uniti, in Cina e nel resto del mondo. Non abbiamo bisogno di altre guerre fredde. Dobbiamo fare del nostro meglio per unire il mondo per trasformare i nostri sistemi energetici, combattere il cambiamento climatico e salvare il pianeta.

RIDURRE LA SETTIMANA LAVORATIVA

Un’altra grande preoccupazione a cui tutti dovremmo prestare attenzione è l’esplosione delle nuove tecnologie e dell’intelligenza artificiale. Queste tecnologie hanno il potenziale per fare molto bene all’umanità o potrebbero causare sofferenze devastanti a decine di milioni di lavoratori.

Non c’è dubbio che molti dei lavori che tu e i tuoi colleghi svolgete oggi non ci saranno più tra 10 o 20 anni. La domanda è: chi prende le decisioni su ciò che accade e chi trae vantaggio da tali decisioni.

La buona notizia è che se, insieme, ci assicuriamo che i benefici della tecnologia non vadano semplicemente all’1% e alle persone che possiedono quella tecnologia, ci sono possibilità illimitate riguardo a ciò che possiamo ottenere.

Con la robotica e l’intelligenza artificiale, la produttività aumenterà e tale aumento di produttività dovrà andare a beneficio dei lavoratori di tutto il mondo e non solo delle aziende che possiedono e controllano quella tecnologia.

Che cosa significa? Ciò significa che invece di limitarsi a buttare i lavoratori per strada perché le nuove tecnologie prendono i loro posti di lavoro, dovremmo chiedere che la settimana lavorativa sia sostanzialmente ridotta senza perdita di reddito.

Negli Stati Uniti, ad esempio, negli ultimi 80 anni, la settimana lavorativa di 40 ore è stata la definizione legale di lavoro a tempo pieno. Possiamo e dobbiamo pensare a ridurre sostanzialmente la settimana lavorativa e dare ai lavoratori l’opportunità di avere più tempo libero, tempo per la famiglia e opportunità educative.

In conclusione: queste nuove tecnologie potrebbero essere un disastro per la classe operaia o potrebbero creare l’opportunità, per la prima volta nella storia del mondo, per ogni uomo, donna e bambino di avere uno standard di vita dignitoso. È fondamentale che siano i lavoratori a dare il loro contributo al modo in cui viene utilizzata questa tecnologia, non solo gli amministratori delegati delle grandi aziende.

I LAVORATORI SI RESPONGONO

Anche se c’è molto di cui preoccuparsi nell’economia odierna, ci sono anche alcune ottime notizie. E qui parlo soprattutto di ciò che vedo negli Stati Uniti. E cioè: oggi vediamo i lavoratori sollevarsi e reagire in un modo che non vedevamo da decenni.

In America, sempre più lavoratori vogliono aderire ai sindacati; sempre più lavoratori si uniscono ai sindacati: 273.000 solo lo scorso anno; e più lavoratori stanno scioperando per salari e benefici dignitosi di quanto non si vedesse da molto tempo. E molti di questi sindacati stanno ottenendo buoni contratti.

A questo proposito, vorrei congratularmi con i Teamsters, che attraverso la loro militanza e leadership progressista, hanno ottenuto un sostanziale aumento salariale e miglioramenti nelle condizioni di lavoro . Spero e credo che possano essere un esempio per gli altri sindacati. Voglio anche congratularmi con l’UAW per aver resistito e reagito in un modo che non vedevamo da molto tempo in quel sindacato .

Stiamo assistendo a sforzi di sindacalizzazione nei lavori dei colletti blu, nei lavori dei colletti bianchi e nei lavori intermedi. Lo stiamo vedendo con i giovani di Starbucks e di Amazon. Lo stiamo vedendo con infermieri e medici negli ospedali e lo stiamo vedendo nei campus universitari.

Solo quest’anno, la United Electrical Workers ha organizzato in sindacati più di 14.000 studenti laureati. Gli studenti istruiti si stanno rendendo conto del fatto che, nonostante la loro istruzione e la loro posizione in università prestigiose, non sono esenti dallo sfruttamento.

Stiamo vedendo scrittori e attori dell’industria dell’intrattenimento, con enorme coraggio, scioperare e chiedere la loro giusta quota.

Quest’anno abbiamo visto sempre più colletti bianchi sfidare i loro capi e chiedere un posto al tavolo di aziende come Apple, Sega, Activision Blizzard e Google.

CHE TIPO DI CAMBIAMENTO?

I lavoratori capiscono cosa sta succedendo.

Ci opponiamo a una classe dirigente guidata da un livello senza precedenti di avidità aziendale da parte di amministratori delegati che sono spesso disonesti, irresponsabili, arroganti e che potrebbero fregarsene di meno del lavoratore medio. Infatti, trattano molti dei loro dipendenti con disprezzo.

E, come parte dei loro sforzi contro i lavoratori, sono impegnati in tattiche massicce e illegali di distruzione dei sindacati. Solo nell’ultimo anno, le multinazionali americane hanno speso oltre 400 milioni di dollari per assumere consulenti che entrassero nei loro luoghi di lavoro e intimidissero i lavoratori affinché votassero contro un sindacato.

Vorrei quindi concludere dicendo questo. In un momento di avidità aziendale senza precedenti, abbiamo bisogno di una risposta dei lavoratori senza precedenti.

Negli Stati Uniti, e nel mondo, il sostegno all’establishment e alle sue istituzioni è in declino. Le persone vogliono il cambiamento. E il cambiamento arriverà.

La domanda è: che tipo di cambiamento sarà? Sarà il tipo di cambiamento che avvantaggerà i ricchi e i potenti? Un cambiamento che ci spinge verso l’autoritarismo, che mette un gruppo di persone contro un altro e tratta le donne come cittadine di seconda classe che non sono abbastanza intelligenti da prendere decisioni importanti per se stesse? Questo è un tipo di cambiamento che potrebbe verificarsi.

Ma c’è un altro tipo di cambiamento che potrebbe verificarsi. E questo è un cambiamento che creerebbe una società più giusta, più giusta e più democratica, basata sull’amore, la solidarietà e la compassione. Un cambiamento basato sui principi di giustizia economica, sociale e razziale. La scelta è chiara. E conosco il tipo di cambiamento per cui tu ed io combatteremo.

Bernie Sanders è un senatore statunitense indipendente del Vermont e abbonato di lunga data del Labor Notes .