Fonte:  Human Rights Watch

Prevenire, sopprimere l’uso di gas lacrimogeni sui campi di battaglia

“I governi dovrebbero utilizzare la Conferenza di revisione per rafforzare il divieto di lunga data contro le armi chimiche condannando qualsiasi uso e chiedendo responsabilità per le violazioni”, ha affermato Mary Wareham , direttrice per la difesa delle armi presso Human Rights Watch. “Questi governi dovrebbero sostenere l’integrità del trattato individuando pubblicamente i trasgressori”.

Un totale di 193 paesi aderisce alla Convenzione sulle armi chimiche, rendendola il trattato di disarmo umanitario più universalmente accettato al mondo. Solo l’Egitto, la Corea del Nord e il Sud Sudan rimangono fuori dalla convenzione, mentre Israele ha firmato ma non ratificato il trattato.

La storica convenzione proibisce l’uso delle proprietà tossiche di sostanze chimiche comuni come il cloro per uccidere o ferire. Tra gli altri obblighi, ogni Stato membro si impegna a non “assistere, incoraggiare o indurre, in alcun modo, nessuno a intraprendere attività vietate a uno Stato Parte ai sensi della presente Convenzione”.

Human Rights Watch ha condotto ricerche approfondite sull’uso di armi chimiche nelle aree curde dell’Iraq alla fine degli anni ’80 da parte del governo di Saddam Hussein, prima che la convenzione entrasse in vigore a livello internazionale nell’aprile 1997. Ricerche più recenti hanno dimostrato che il governo siriano era responsabile di dozzine di attacchi con armi chimiche negli anni 2010. Human Rights Watch, le Nazioni Unite e altri hanno anche indagato sull’uso di armi chimiche da parte del gruppo armato Stato islamico (ISIS) in Siria e Iraq durante l’ultimo decennio.

Dopo aver ratificato la convenzione nell’ottobre 2013, la Siria si è impegnata a rispettare il severo divieto di qualsiasi sviluppo, produzione, acquisizione, stoccaggio, conservazione, trasferimento o utilizzo di armi chimiche. Eppure il governo siriano ha rispettato solo in parte l’obbligo di dichiarare e distruggere eventuali rimanenti scorte di armi chimiche e gli impianti che le hanno prodotte.

Inoltre, il governo siriano ha continuato a utilizzare armi chimiche dopo l’adesione alla convenzione. Ripetute indagini delle Nazioni Unite e dell’Organizzazione per la proibizione delle armi chimiche della convenzione hanno concluso che le forze governative siriane hanno utilizzato l’agente nervino sarin e il cloro rilasciato da bombe improvvisate lanciate dall’aria tra il 2015 e il 2018 in attacchi che, secondo quanto riferito, hanno ucciso o ferito migliaia di persone .

Nel 2018, gli Stati parti della Convenzione sulle armi chimiche hanno condannato “nei termini più rigorosi possibili l’uso di armi chimiche da parte di chiunque e in qualsiasi circostanza”.

Human Rights Watch ha spesso documentato l’uso spesso abusivo e talvolta letale di gas lacrimogeni e altri irritanti chimici da parte delle forze dell’ordine e di altre forze di sicurezza, specialmente durante le proteste. I funzionari delle forze dell’ordine possono impiegare tali agenti antisommossa in conformità con il diritto internazionale sui diritti umani, che ne consente l’uso solo quando necessario per prevenire ulteriori danni fisici. L’uso di gas lacrimogeni dovrebbe essere preceduto, quando possibile, da avvertimenti e non dovrebbe mai essere impiegato per disperdere proteste nonviolente.

Tuttavia, ai sensi della Convenzione sulle armi chimiche, durante i conflitti armati internazionali e non, tali agenti antisommossa non possono essere utilizzati come metodo di guerra. I governi devono essere vigili nel prevenire e sopprimere qualsiasi uso di gas lacrimogeni sul campo di battaglia, ha affermato Human Rights Watch.

Le richieste di Human Rights Watch di partecipare alle riunioni della Convenzione sulle armi chimiche sono state respinte in passato a causa delle obiezioni di alcuni paesi membri, ma ad aprile l’accreditamento di Human Rights Watch per partecipare alla quinta conferenza di revisione è stato accettato. Secondo l’Organizzazione per la proibizione delle armi chimiche, quasi tutte le richieste di accreditamento della Conferenza di revisione da parte di organizzazioni non governative sono state accettate. Una manciata è stata respinta, compresi quelli della rete siriana per i diritti umani, della difesa civile siriana e dell’Organizzazione del trattato del Medio Oriente.

“Un paio di governi non dovrebbero essere in grado di silenziare espertisocietà civilevoci negando loro l’accesso a importanti riunioni della Convenzione sulle armi chimiche”, ha affermato Wareham. “La convenzione ha urgente bisogno di rivedere le sue pratiche per accettare o rifiutare la presenza di organizzazioni non governative e rendere le decisioni chiare e pubbliche”.