Regno Unito. Battaglia per la giustizia : vittime dell’amianto penalizzate.

 

Articolo  di Laurie Kazan-Allen

Fonte : Segreteriato Internazionale contro l’amianto 

I malati di malattie legate all’amianto nel Regno Unito sono maggiormente a rischio di Covid-19 poiché i loro polmoni sono già lesionati dalle fibre tossiche precedentemente ingerite. Oltre a temere per la propria vita durante questi tempi turbolenti, devono affrontare un compito enorme per accedere al risarcimento a cui hanno diritto. Secondo le informazioni fornite dall’Amianto Victims Support Groups Forum UK (il Forum), 272 richieste di amianto per infortuni sul lavoro Disablement Benefit devono ancora essere elaborate dal Department of Work and Pensions (DWP) e 16 vittime sono morte mentre aspettavano di riceverle benefici. Come ha spiegato il presidente del forum Joanne Gordon:

“Dopo il Coronavirus, le valutazioni mediche della Disabilità sugli infortuni sul lavoro si sono interrotte e, pertanto, non è stata assegnata alcuna prestazione né per l’indennità di invalidità degli infortuni sul lavoro (IIDB) né per il regime di indennizzo dei lavoratori (WCS) per i richiedenti di malattie prescritte Asbestosi o pleurica Ispessimento. Inoltre, alcune di queste richieste risalgono a gennaio 2020 perché, sebbene la richiesta fosse stata presentata prima del blocco, il  controllo medico non aveva avuto luogo “.

Sebbene il governo avesse assicurato che i reclami, una volta risolti, sarebbero stati retrodatati, il Forum ha sottolineato che molti dei ricorrenti sono anziani e malati. Ad oggi, il DWP non è stato in grado di fornire una scala temporale per il riavvio delle visite mediche di persona. Alla luce del fatto che erano state prese disposizioni alternative per i richiedenti di altri benefici (tra cui l’indennità per l’indipendenza personale e l’assegno sociale e per l’occupazione) – l’uso di consultazioni telefoniche supportate da prove mediche, per esempio – la situazione affrontata dai richiedenti con asbestosi o l’ispessimento pleurico era motivo di grave preoccupazione per i membri del Forum.

Un’altra ingiustizia evidenziata dal Forum durante una riunione Zoom dell’ottobre 2020 del sottogruppo parlamentare sull’amianto è rappresentata dalle ramificazioni dei ritardi nell’approvazione dei premi forfettari nell’ambito del regime di compensazione dei lavoratori. Poiché i pagamenti sono parzialmente basati sull’età di una persona al momento dell’assegnazione dell’IIDB, ritardi prematuri possono comportare che i richiedenti siano più anziani e quindi abbiano diritto a livelli inferiori di prestazioni. Uno di questi esempi, fornito dal Forum, è stato il caso di Barry che ha presentato una richiesta di ispessimento pleurico diffuso il 9 aprile 2020 quando aveva 55 anni. A partire da ora, ha 56 anni e se il reclamo dovesse essere aggiudicato prima del suo prossimo compleanno, potrebbe perdere tra £ 1.325 e £ 2.280.

Un’altra iniquità che colpisce i malati del cancro specifico, il mesotelioma, si riferisce al funzionamento del regime di pagamento del mesotelioma diffuso in base al quale i pazienti in vita ricevono molto di più dei loro parenti sopravvissuti. Ad esempio, una persona con diagnosi di 67 anni ha diritto a un pagamento di £ 20.042; al contrario, se questa persona dovesse morire, i suoi familiari riceverebbero £ 8.084. L’equalizzazione dei pagamenti costerebbe, ha calcolato il Forum, 1,5 milioni di sterline all’anno.

I Tory stanno rispondendo al Covid-19 come fanno ad ogni crisi: con una spietata venalità che dà la priorità ai loro interessi a tutti i costi. A quasi nove mesi dall’inizio dell’epidemia nel Regno Unito, i bisogni delle vittime dell’amianto rimangono irrisolti. In tutto il Paese, le imprese hanno abbracciato soluzioni tecnologiche e pratiche innovative di fronte alla nuova realtà. Non è troppo chiedere al governo di fare lo stesso, soprattutto quando chi è stato deluso ha già perso tanto.

27 ottobre 2020