Secondo le indagini, i palestinesi arrestati dall’ICE vengono trasportati, legati e incatenati, su un jet privato appartenente a un magnate israeliano-americano vicino a Trump.
Di Ghousoon Bisharat e Ben Reiff 5 febbraio 2026
Fonte: +972magazine
[Condividiamo dal sito +972magazine questo articolo di denuncia di una violazione dei diritti umani . Ringraziamo +972magazine per l’importante lavoro di giornalismo indipendente che svolge. editor ]
Mohammed Kanaan (con la kefiah rossa) si scatta un selfie con alcuni uomini palestinesi deportati che erano stati rilasciati a un posto di blocco vicino alla città di Ni’lin, tra cui Maher Awad, 24 anni, del Michigan (in primo piano), e Sameer Zeidan, 47 anni, della Louisiana (sullo sfondo), Cisgiordania occupata, 21 gennaio 2026. (Per gentile concessione)
Gli Stati Uniti stanno deportando silenziosamente i palestinesi arrestati dall’Immigration and Customs Enforcement (ICE) nella Cisgiordania occupata a bordo di un jet privato; dall’inizio di quest’anno, due di questi voli sono stati effettuati in coordinamento con le autorità israeliane, nell’ambito di un’operazione segreta e politicamente delicata, rivelata attraverso un’indagine congiunta di +972 Magazine e The Guardian.
Otto uomini palestinesi, ammanettati per polsi e caviglie per l’intero viaggio, sono stati trasferiti in aereo da un centro di deportazione dell’ICE a Phoenix, in Arizona, il 20 gennaio e sono arrivati a Tel Aviv la mattina seguente, dopo aver fatto rifornimento in New Jersey, Irlanda e Bulgaria. Dopo l’arrivo all’aeroporto Ben Gurion, gli uomini sono stati caricati su un veicolo con un agente di polizia israeliano armato e rilasciati a un posto di blocco militare fuori dalla città palestinese di Ni’lin, in Cisgiordania.
Lo stesso jet privato, appartenente a un magnate immobiliare israeliano-americano, amico e socio in affari di lunga data del presidente Donald Trump, ha effettuato un viaggio quasi identico lunedì di questa settimana, ma il numero dei passeggeri a bordo e la maggior parte delle loro identità restano poco chiari.
Secondo fonti a conoscenza dei dettagli, gli otto uomini deportati con il volo iniziale, la cui prima notizia è stata riportata dal quotidiano israeliano Haaretz, sono residenti in città della Cisgiordania, tra cui Betlemme, Hebron, Silwad, Ramun, Bir Nabala e Al-Ram. Alcuni di loro erano titolari di green card e molti hanno mogli, figli e altri familiari stretti negli Stati Uniti. Alcuni erano stati trattenuti nelle strutture dell’ICE per settimane; almeno uno è stato trattenuto per oltre un anno.
La prima persona a notarli al momento del loro rilascio al posto di blocco di Ni’lin, il 21 gennaio, è stato Mohammed Kanaan, un professore universitario che vive nei pressi del valico.
“Verso le 11 del mattino, ho visto un gruppo di uomini camminare verso casa mia indossando pigiami grigio chiaro, come quelli indossati dai prigionieri [palestinesi] nelle carceri israeliane”, ha detto a +972 e al Guardian. (Queste tute provenivano dall’ICE.) “Sono rimasto scioccato nel vederli. L’esercito israeliano di solito non rilascia i prigionieri a questo posto di blocco.”
Un lavoratore palestinese aspetta fuori dal checkpoint di Ni’lin, mentre sullo sfondo si vede l’insediamento israeliano di Hashmonaim, Cisgiordania occupata, 21 ottobre 2013. (Keren Manor/Activestills)
Kanaan ha detto che gli uomini avevano freddo quando sono arrivati a casa sua. “Non indossavano giacche o cappotti, e quel giorno il clima era molto freddo e ventoso”, ha raccontato. “Sono rimasti a casa mia per due ore, durante le quali ho dato loro da mangiare e hanno chiamato le loro famiglie, che sono venute a prenderli o hanno organizzato il trasporto per loro”.
Secondo Kanaan, era passato così tanto tempo dall’ultima volta che gli uomini avevano contattato le loro famiglie – a causa della loro prolungata detenzione nelle strutture dell’ICE – che alcuni di loro erano considerati dispersi. “Le loro famiglie erano così felici di sentire le loro voci”, ha detto. “Una madre ha iniziato a urlare e piangere al telefono”.
Un residente di Ramun ha confermato che due uomini originari della città della Cisgiordania erano a bordo del primo volo di espulsione. Ha aggiunto che almeno altri quattro giovani della città, residenti negli Stati Uniti, sono attualmente trattenuti dalle autorità statunitensi, con crescenti timori che possano essere espulsi anche loro.
Diversi avvocati specializzati in immigrazione hanno espresso sgomento e preoccupazione per i voli, sottolineando che le deportazioni di palestinesi attraverso Israele sono state estremamente rare in passato e che facilitare le deportazioni nei territori occupati potrebbe costituire una violazione del diritto internazionale.
“Oltre alle numerose irregolarità nell’espulsione di otto palestinesi su un jet privato e senza un giusto processo, questo trasferimento viola anche il principio di non respingimento, che proibisce il rimpatrio forzato di individui in un paese in cui vi siano fondati motivi per ritenere che la persona correrebbe il rischio di subire danni irreparabili al ritorno, tra cui persecuzioni, torture, maltrattamenti o altre gravi violazioni dei diritti umani”, ha spiegato Gissou Nia, direttore dello Strategic Litigation Project presso l’Atlantic Council.
“Gli Stati Uniti sono vincolati da trattati internazionali che lo proibiscono esplicitamente, tra cui la Convenzione contro la tortura”, ha continuato. “Pertanto, gli Stati Uniti hanno violato questo principio rimandando indietro richiedenti asilo palestinesi e palestinesi con altri status su un volo per Israele, dove rischiano di essere perseguitati.
Agenti della polizia di frontiera israeliana arrestano con la violenza un manifestante palestinese nei pressi del checkpoint di Beit El, a nord di Ramallah, Cisgiordania occupata, 22 dicembre 2017. (Oren Ziv)
“Il ruolo dello Stato israeliano nel trasferimento di questi individui dall’aeroporto Ben Gurion alla Cisgiordania lo implica anche in questa violazione”, ha aggiunto Nia. “Inoltre, se Irlanda e Bulgaria fossero state a conoscenza del fatto che il jet privato trasportava questi individui, la sosta per il rifornimento solleva anche interrogativi sulla responsabilità di intermediazione di quei Paesi”.
L’avvocato israeliano per i diritti umani Michael Sfard ha descritto i voli come “un caso eccezionale: non conosco casi in cui i palestinesi siano riusciti a raggiungere la Cisgiordania attraverso l’aeroporto Ben Gurion, nemmeno per motivi umanitari, fatta eccezione per i VIP”. Pertanto, ha affermato, ritiene che “un qualche tipo di interesse specifico abbia reso tutto ciò possibile”.
Secondo Haaretz, le deportazioni sono state effettuate in seguito a “una richiesta insolita da parte di Washington a Israele” e sono state approvate dal servizio di sicurezza israeliano Shin Bet.
“Tutto quello che sapevo era negli Stati Uniti”
Maher Awad, 24 anni, era uno degli otto uomini sul primo volo di espulsione. “La mia vita era meravigliosa”, ha raccontato a +972 Magazine e al Guardian dalla casa di famiglia a Ramun, vicino a Ramallah, in un inglese con accento americano. “Mi sentivo al sicuro negli Stati Uniti finché l’ICE non mi ha arrestato”.
Ha raccontato di essersi trasferito quasi dieci anni fa dalla West Bank a Kalamazoo, nel Michigan, dove viveva già suo zio. Ha terminato il liceo lì prima di iniziare a lavorare nel famoso negozio di shawarma di famiglia, tra le altre attività di famiglia. Non aveva la green card, ma ha detto di aver ottenuto un numero di previdenza sociale mentre ne faceva richiesta. Ha anche pagato le tasse e ha ottenuto la patente di guida.
Ha incontrato la sua compagna, la ventiseienne Sandra McMyler, qualche anno fa, e avevano programmato di sposarsi. “Tutto quello che sapevo, tutto quello che ho vissuto l’ho vissuto negli Stati Uniti”, ha detto.
Un palestinese scende dal jet privato che ha deportato lui e altri sette palestinesi dagli Stati Uniti in Israele, il 21 gennaio 2026. (Fonte sconosciuta)
Nel febbraio 2025, Awad chiamò la polizia per denunciare un’effrazione. Ma al loro arrivo, lo arrestarono, apparentemente in relazione a un’accusa di violenza domestica del 2024, che sia lui che McMyler, il soggetto coinvolto, dichiararono essere stata archiviata. Fu trattenuto per due giorni nel carcere locale; quando uscì, fu prelevato dall’ICE. (L’accusa penale fu poi archiviata.)
Per quasi un anno, è stato spostato tra diversi centri di detenzione prima di essere imbarcato sul volo per Israele. Gli agenti dell’ICE, ha detto, gli hanno confiscato il passaporto palestinese e il telefono, senza restituirli. Quando è stato fermato di recente a un posto di blocco militare israeliano, tutto ciò che ha dovuto mostrare è stata la patente di guida del Michigan.
Dopo aver appreso che le autorità statunitensi intendevano deportarlo in Cisgiordania, ha dichiarato di aver espresso forti obiezioni agli agenti dell’ICE e a un giudice. “Ma mi hanno semplicemente costretto ad andarmene”, ha spiegato. “È spaventoso; non voglio davvero essere qui. Preferirei essere in un Paese diverso dal mio in questo momento, a causa di tutto quello che sta succedendo “.
Poco prima che Awad venisse arrestato, McMyler – che aveva già due figli – è rimasta incinta di suo figlio, nato quattro mesi fa. Awad non lo ha ancora incontrato. “Mi ha consumato ogni singolo giorno”, ha detto a proposito del parto. “Ogni volta che vado a dormire, guardo le sue foto e piango”.
Oltre alla compagna e al figlio, negli Stati Uniti rimangono anche il fratello, la sorella e lo zio di Awad, tutti e tre in regola con la legge.
“Vuole solo suo figlio, vuole la sua famiglia”, ha detto McMyler a +972 e al Guardian dal Michigan. “Vuole potermi aiutare a prendermi cura del suo bambino. Vuole tenerlo in braccio, baciarlo, parlargli.
“Gli altri miei figli sentono la sua mancanza”, ha aggiunto, descrivendo quanto ha sofferto senza Awad nell’ultimo anno. “Voglio che la mia famiglia torni insieme”.
Maher Awad e Sandra McMyler. (Per gentile concessione)
Sameer Zeidan, un commesso di 47 anni originario della città di Bir Nabala, sempre vicino a Ramallah, era sullo stesso volo di deportazione di Awad. Suo zio, Khaled, ha dichiarato a +972 e al Guardian che Zeidan viveva in Louisiana da oltre vent’anni con la moglie, anche lei palestinese della Cisgiordania e cittadina statunitense. Avevano avuto cinque figli, tutti con passaporto statunitense.
Secondo suo zio, Zeidan aveva una green card, ma l’ha lasciata scadere senza rinnovarla. Anche i suoi genitori e tre dei suoi fratelli vivono negli Stati Uniti.
Khaled ha affermato che Zeidan, che ha scontato la pena in carcere circa dieci anni fa, è stato detenuto dall’ICE per circa un anno e mezzo, durante il quale è stato trasferito in diverse strutture. È stato informato del volo di espulsione con due mesi di anticipo. Come Awad, ha detto, gli agenti dell’ICE hanno confiscato la carta d’identità e il passaporto palestinese di Zeidan e non glieli hanno mai restituiti.
Zeidan ha raccontato allo zio di essere stato ammanettato alle mani e ai polsi “dal momento in cui ha lasciato la prigione [dell’ICE] fino a quando non è sceso dall’auto al posto di blocco vicino a Ni’lin”. Durante il volo, ha raccontato lo zio, ha mangiato “muovendo la faccia verso il piatto”; quando ha avuto bisogno di usare il bagno, gli hanno permesso di togliere un polso e una caviglia dalle catene.
Secondo suo zio, a Zeidan è stato fatto firmare dei documenti che autorizzavano la sua espulsione, cosa di cui si pente. “Mi ha detto che se non avesse firmato quei documenti, avrebbe potuto in qualche modo rinnovare la sua green card”, ha detto Khaled. “Ora non può tornare negli Stati Uniti. Tutta la sua famiglia è lì”.
” Sistema opaco senza responsabilità”
Sulla coda del jet privato utilizzato per i due recenti voli di deportazione è raffigurato l’emblema della Dezer Development, una società immobiliare fondata dall’imprenditore israeliano-americano Michael Dezer e oggi gestita dal figlio Gil Dezer.
I Dezer sono soci in affari di Donald Trump dall’inizio degli anni 2000. Hanno costruito sei torri residenziali a marchio Trump a Miami, in Florida, e i documenti dimostrano che hanno donato congiuntamente oltre 1,3 milioni di dollari alle sue campagne presidenziali.
L’anno scorso, la stravagante festa per il 50° compleanno di Gil Dezer ha visto la partecipazione di artisti vestiti da Trump. Il suo sito web sottolinea che è membro dei Florida Friends of the Israel Defense Forces, un’organizzazione no-profit statunitense che raccoglie fondi per l’esercito israeliano.
Dezer ha parlato del suo “amore” per il presidente in una recente intervista . “Lo conosco da circa 20 anni. Ero al suo matrimonio. Lui era al mio. Siamo buoni amici. Sono molto orgoglioso che sia in carica. Molto orgoglioso del lavoro che sta svolgendo”.
Trump Towers di Dezer Development a Sunny Isles, Florida, 25 marzo 2012. (Edward Dulmulder/CC BY 2.0)
I voli arrivano mentre l’amministrazione Trump intensifica gli sforzi per espellere un gran numero di oltre 10 milioni di immigrati clandestini che vivono negli Stati Uniti. A tal fine, l’ICE ha noleggiato l’aereo di Dezer – che in precedenza ha descritto come “il mio giocattolo preferito” – tramite Journey Aviation, una compagnia con sede in Florida che spesso si avvale di contratti con agenzie federali per fornire accesso a una flotta di jet privati. (Journey ha rifiutato di commentare i voli di espulsione verso Israele.)
Secondo Human Rights First (HRF), che monitora i voli di espulsione, da ottobre il jet di Dezer ha effettuato altri quattro “voli di espulsione”: in Kenya, Liberia, Guinea ed Eswatini.
“Questo jet privato è stato ripetutamente utilizzato per i voli ICE Air”, ha affermato Savi Arvey, direttore della ricerca e analisi per i diritti dei rifugiati e degli immigrati di HRF. “Fa parte di un sistema poco trasparente di aerei privati che facilita la campagna di deportazioni di massa di questa amministrazione, che ha palesemente ignorato il giusto processo, separato le famiglie e operato senza alcuna responsabilità”.
In una e-mail, Dezer ha dichiarato di non essere “mai a conoscenza dei nomi” di coloro che viaggiano a bordo del suo jet quando è noleggiato privatamente da Journey, né dello scopo del volo. “L’unica cosa di cui vengo informato sono le date di utilizzo”, ha detto.
I funzionari statunitensi non hanno risposto alle domande sul costo dei due recenti voli per Israele, ma secondo l’ICE , in passato i costi dei voli charter sono variati da quasi 7.000 a oltre 26.000 dollari all’ora di volo. Fonti del settore aeronautico stimano che i voli di ritorno per Israele siano probabilmente costati all’ICE tra i 400.000 e i 500.000 dollari.
Poiché gli Stati Uniti non riconoscono la Palestina come Stato, vi sono enormi incongruenze nel modo in cui i funzionari di frontiera classificano i Paesi di origine e di espulsione dei palestinesi. I palestinesi che arrivano negli Stati Uniti sono stati variamente identificati come provenienti da Israele, Egitto, Giordania o qualsiasi altro Paese arabo attraverso cui potrebbero essere transitati – la maggior parte dei quali, e in particolare Israele, li ha generalmente rifiutati. Di conseguenza, i palestinesi spesso languiscono nei centri di detenzione per immigrati statunitensi più a lungo di altri immigrati.
In passato, quando le autorità per l’immigrazione non riuscivano a trovare un paese in cui espellerli, i palestinesi venivano rilasciati negli Stati Uniti, spesso con l’obbligo di indossare cavigliere e di sottoporsi regolarmente ai controlli dell’ICE. Ma poiché l’amministrazione Trump ha cercato di mantenere la promessa di espulsioni di massa, diversi palestinesi sono stati espulsi dagli Stati Uniti negli ultimi mesi.
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Ex funzionari del DHS e del Dipartimento di Stato hanno confermato che in passato gli Stati Uniti erano stati riluttanti a deportare i palestinesi attraverso Israele, e gli avvocati specializzati in immigrazione hanno espresso preoccupazione per il coinvolgimento di Israele nelle deportazioni, temendo che i loro clienti potessero ritrovarsi detenuti, interrogati o maltrattati dalle stesse forze di sicurezza da cui spesso fuggono.
“[C’è] ora la volontà di fare ciò che altre amministrazioni non sono state disposte a fare”, ha affermato Maria Kari, un avvocato che ha rappresentato i palestinesi sotto custodia dell’ICE. “Rimandarli – presumibilmente – in una situazione di pericolo”.
Un portavoce del Dipartimento di Stato americano ha rifiutato di rilasciare dichiarazioni, limitandosi a dire che “si coordina strettamente con il Dipartimento per la sicurezza interna negli sforzi per rimpatriare gli immigrati clandestini”.
Anche un portavoce del DHS non ha risposto alle domande sui voli di espulsione verso Israele, ma ha dichiarato: “Se un giudice dovesse stabilire che un immigrato clandestino non ha il diritto di stare in questo Paese, lo espelleremo. Punto.”
L’ICE non ha risposto alle domande. Il Ministero degli Esteri e il Servizio Penitenziario israeliano hanno rifiutato di commentare.
Hanno contribuito a questo articolo Harry Davies, Alice Speri e Sufian Taha del Guardian, insieme ad Alaa Salama.
Ghousoon Bisharat è il caporedattore della rivista +972
Ben Reiff è vicedirettore di +972 Magazine, con sede a Londra. Ha scritto per The Guardian, The Nation, New Statesman, Prospect e Haaretz, ed è intervenuto al Listening Post di Al Jazeera e alla radio britannica LBC. È anche membro fondatore del collettivo editoriale di Vashti Media. Twitter: @bentreyf.