Sylvaine Castellano , EM Normandia ; Insaf Khelladi , Pôle Léonard de Vinci e Mehmet A. Orhan , Nyenrode Business University
I progressi tecnologici nel commercio al dettaglio e nel lavoro digitale spesso promettono di migliorare allo stesso tempo la produttività dei dipendenti e la comodità dei consumatori. Infatti, sebbene la promessa dell’automazione sia allettante, la realtà della sua attuazione rivela notevoli complessità, in particolare in termini di costi, efficacia e percezione pubblica. Ciò crea tensioni e aggrava anche l’insicurezza lavorativa.
A questo proposito le tecnologie introdotte da Amazon sono senza dubbio molto innovative, almeno in apparenza. Tuttavia, questi sviluppi hanno sollevato preoccupazioni circa il loro impatto a lungo termine sull’occupazione nel commercio al dettaglio, ma anche su come la tecnologia stia influenzando le interazioni tradizionali negli spazi commerciali.
L’esempio di Amazon Fresh, come quello del suo fratellino Amazon Go, è rivelatore. Presentati come il futuro della vendita al dettaglio, questi negozi utilizzano la tecnologia “just walk out” per consentire ai clienti di ritirare i propri articoli dagli scaffali e quindi lasciare il negozio senza passare dalla cassa. Sebbene ciò possa sembrare una gradita semplificazione del processo di acquisto, questa tecnologia maschera uno strato di complessità operativa che si basa su una forza lavoro poco appariscente e spesso precaria.
Amazon ha deciso di abbandonare parzialmente la propria tecnologia nei supermercati Amazon Fresh negli Stati Uniti. Il sistema sarà sostituito da “dash cart” intelligenti che consentono un processo di pagamento più tradizionale utilizzando tecnologie di scansione. I negozi Amazon Go più piccoli e la loro tecnologia senza cassa vengono mantenuti nel Regno Unito.
Sensori e uomini
Per ottenere questo risultato, i negozi fisici di Amazon dispongono di un gran numero di sensori e fotocamere. Il tutto si basa sull’uso di sofisticati algoritmi per tracciare i movimenti dei clienti e gli articoli da loro selezionati. Questo è, almeno, il modo in cui Amazon ha presentato i suoi negozi rivoluzionari. Tuttavia, dietro questi sofisticati algoritmi si nasconde un esercito di lavoratori in India che deve monitorare e correggere gli errori nel sistema implementato. Questa dipendenza da una forza lavoro invisibile mette in discussione la promessa di efficienza delle tecnologie implementate da Amazon. Inoltre, questa necessità di forza lavoro remota retribuita secondo gli standard locali rivela i difetti dell’automazione completa e solleva preoccupazioni etiche sulle condizioni di lavoro di questi dipendenti.
Già in passato Amazon aveva promesso innovazioni, meno radicali di quanto sembrasse, con una tecnologia (tramite la sua piattaforma MTurk) che avrebbe dovuto trasformare il lavoro, consentendo alle persone di svolgere microtask dietro compenso (spesso minimo), in un contesto che promuove la flessibilità e l’autonomia dei lavoratori. Si chiama Turking . L’idea del turco meccanico risale al XVIII secolo e rientra nello spettro dell’interazione “uomo-macchina” . In effetti, il Turco Meccanico era un automa che avrebbe dovuto giocare a scacchi quando in realtà lì si nascondeva un essere umano.
Nella ricerca che abbiamo recentemente pubblicato , abbiamo intervistato Turkers per chiarire la natura fondamentalmente ambivalente di queste nuove forme di lavoro. In effetti, i nostri risultati mostrano che, da un lato, i compiti su MTurk offrono una notevole flessibilità ma presentano anche condizioni di lavoro precarie. I lavoratori, pur godendo di una certa autonomia, si trovano ad affrontare notevoli pressioni finanziarie e un sovraccarico di lavoro che va a discapito del loro benessere. Le caratteristiche dei compiti svolti influenzano direttamente il benessere dei turchi.
Sviluppo personale
Tuttavia, i compiti percepiti come significativi e significativi migliorano la qualità della vita della persona che li svolge e ne favoriscono la crescita. Pertanto, i lavoratori che investono tempo in attività che considerano rilevanti e che valutano tali compiti percepiscono positivamente un aumento del potenziale per il loro sviluppo personale. Al contrario, il lavoro eccessivo e la pressione finanziaria danneggiano la soddisfazione personale e l’accettazione di sé, riducendo così la qualità della vita complessiva dei Turker.
La necessità di dedicare una notevole quantità di tempo per guadagnare un salario adeguato attraverso il turking aggrava il rischio di superlavoro, che deteriora la qualità della vita. Condizioni precarie, caratterizzate da compiti frammentati e mal retribuiti, intensificano la pressione finanziaria. Questi elementi hanno un impatto diretto sulla percezione della qualità della vita. Inoltre, causano difficoltà psicologiche incidendo negativamente sull’autostima dei lavoratori, portando così ad una percezione ancora più ridotta della loro qualità di vita complessiva.
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Inoltre, dietro questa promessa di flessibilità si nasconde la maggiore dipendenza dei turchi dai guadagni derivanti dalla piattaforma. La necessità di questo denaro, essenziale per sopravvivere, li espone all’instabilità economica, che è la conseguenza della natura sporadica e della bassa remunerazione dei compiti disponibili sulla piattaforma.
Inoltre, poiché ciò non garantisce la continuità del lavoro, si avverte fortemente la pressione costante per garantire il compito successivo. I turchi riferiscono di lavorare per molte ore, spesso necessarie per generare un reddito sostenibile, che può portare al deterioramento della loro salute mentale e fisica.
Tutto automatizzato, illusione o precarietà nascosta?
Che si tratti di individui che guardano ore di video o svolgono microtask ripetitivi, sembra che questa economia digitale sia costruita maggiormente su posti di lavoro trasformati in accordi precari .
In entrambi i casi, magazzino automatizzato o Mechanical Turk, la tecnologia viene utilizzata per massimizzare l’efficienza e ridurre i costi, spesso a scapito della sicurezza e del benessere dei lavoratori. Questo approccio solleva importanti questioni sull’etica aziendale e sulla responsabilità sociale nell’era digitale. C’è anche la questione della legittimità tecnologica di tutte queste innovazioni.
La nostra ricerca sostiene una migliore gestione e progettazione dei compiti assegnati alle piattaforme algoritmiche. Questi compiti dovrebbero essere concepiti non solo per essere remunerativi, ma anche gratificanti e significativi, al fine di migliorare il benessere dei lavoratori. È essenziale integrare elementi per rafforzare il sentimento di realizzazione personale e di contributo significativo alla società.
Anche il miglioramento delle condizioni di lavoro dovrebbe essere una delle principali preoccupazioni dei gestori di queste piattaforme, in particolare adottando misure che riducano l’insicurezza del lavoro, come garanzie di reddito minimo o protezioni contro il lavoro eccessivo. Politiche di sostegno, come l’assicurazione sanitaria o i contributi pensionistici, possono aiutare ad alleviare le preoccupazioni finanziarie dei lavoratori.
Infine, dovrebbero essere prese in considerazione strategie per ridurre la pressione finanziaria, in particolare incoraggiando una remunerazione equa e trasparente, che può contribuire a ridurre la pressione finanziaria avvertita dai lavoratori e migliorare la loro soddisfazione sul lavoro. Fornire opportunità di formazione e sviluppo professionale potrebbe anche aiutare i lavoratori a gestire meglio le sfide legate al lavoro su piattaforme basate su algoritmi.
Sylvaine Castellano , Direttore della ricerca, EM Normandie ; Insaf Khelladi , Professore associato di Marketing, Pôle Léonard de Vinci , e Mehmet A. Orhan , Professore associato di Comportamento organizzativo, Nyenrode Business University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi l’ articolo originale .
